Sclerurus scansor scansor

Pertenece a una familia de paseriformes terrestres muy característicos del sotobosque, midiendo aproximadamente entre 18 y 20 centímetros de longitud total y alcanzando un peso que oscila entre los 30 y 38 gramos. Su plumaje es predominantemente de un tono marrón castaño oscuro en el dorso, mientras que la zona del pecho destaca por un color rufo anaranjado brillante sumamente conspicuo, el cual se va aclarando notablemente hacia la garganta, la cual exhibe una coloración blanquecina o crema. Su cola es corta, de color negruzco, y presenta plumas rectrices rígidas con puntas desgastadas que le sirven de apoyo al trepar. Posee un pico largo, delgado y ligeramente curvado hacia abajo, de tonalidad negruzca en la mandíbula superior y más clara en la base de la inferior, ideal para hurgar en el sustrato.

Distribución geográfica: Se localiza de manera endémica en la región de la Mata Atlántica en América del Sur. Su área de distribución abarca el este y sur de Brasil (desde los estados de Ceará y Bahía hasta Rio Grande do Sul), extendiéndose hacia el este de Paraguay y el extremo noreste de Argentina, específicamente en la provincia de Misiones. Existen dos subespecies reconocidas del taxón Sclerurus scansor: la nominal, que ocupa la mayor parte del rango sureño, y una subespecie septentrional aislada en ambientes semiáridos del noreste brasileño.

Ambiente: Habita principalmente en el sotobosque denso de bosques húmedos tropicales y subtropicales, así como en bosques de montaña y áreas de vegetación secundaria madura. Muestra una fuerte preferencia por terrenos con una gruesa capa de hojarasca húmeda y áreas cercanas a cursos de agua o pendientes pronunciadas dentro de la selva. Rara vez se le encuentra fuera de la cobertura boscosa continua, siendo muy sensible a la degradación extrema de su entorno forestal, prefiriendo altitudes que van desde el nivel del mar hasta los 1500 metros de elevación.

Alimentación: Su dieta es exclusivamente insectívora y carnívora de pequeños invertebrados. Se alimenta activamente buscando alimento en el suelo, donde utiliza su pico especializado para voltear de manera enérgica y ruidosa las hojas caídas, de ahí su nombre común. Consume una gran variedad de escarabajos, hormigas, arañas, larvas, lombrices de tierra y miriápodos que habitan bajo la materia orgánica en descomposición.

Comportamiento: Es una especie de habits marcadamente terrestres, solitaria y de temperamento sumamente tímido y reservado. Camina de forma pausada por el suelo de la selva con una postura erguida y suele levantar y agitar su cola de forma rítmica. Cuando se alarma, prefiere correr rápidamente para ocultarse entre la vegetación baja en lugar de volar, realizando vuelos cortos y rasantes solo si es estrictamente necesario. Su presencia se detecta comúnmente por el persistente ruido de hojas secas al ser removidas o por su vocalización, que consiste en una serie acelerada de silbidos agudos, descendentes y de tono metálico.

Nidificación: El proceso de reproducción se lleva a cabo en cavidades. Excava sus propios túneles en barrancos de tierra arcillosa, taludes naturales formados por arroyos, o entre el entramado de raíces de árboles caídos. Estos túneles horizontales pueden medir entre 50 y 100 centímetros de profundidad, culminando en una cámara incubadora ensanchada que tapizan con ramitas y hojas secas. La puesta consta generalmente de dos huevos de color blanco puro, los cuales son incubados por ambos progenitores, quienes también comparten la tarea de alimentar a los pichones mediante regurgitación de invertebrados blandos.

Categoría de conservación: Está catalogada como Preocupación Menor (LC) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). A pesar de su amplia distribución, sus poblaciones muestran una tendencia decreciente debido a la alarmante pérdida, fragmentación y degradación de la selva atlántica, un bioma sumamente amenazado por el desarrollo agrícola, la ganadería y la urbanización.