El
saltarín opalescente (
Lepidothrix iris), también denominado
saltarín de cabeza de ópalo, es una especie de ave paseriforme de la familia Pipridae perteneciente al género
Lepidothrix. Es endémica del centro oriente de la Amazonia brasileña.
Distribución y hábitat: Se distribuye en la región amazónica, en el suroeste y este de Pará hasta el noroeste de Maranhão.
Esta especie es considerada poco común y local en su hábitat natural: el sotobosque de selvas húmedas de «
terra firme» y bosques secundarios hasta los 400 m de altitud.
Estado de conservación: Esta especie ha sido calificada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su población total, estimada entre 250 000 y 1 500 000 individuos maduros, y a pesar de considerada bastante común, se presume estar en decadencia superior al 30% a lo largo de 3 generaciones debido a la pérdida de hábitat resultante de la intensa deforestación en su zona.
Sistemática: Descripción original: La especie
L. iris fue descrita por primera vez por el zoólogo suizo Heinrich Rudolf Schinz en 1851 bajo el nombre científico
Pipra iris; la localidad tipo es: «Guyana”; error = Belém, Pará, Brasil.»
Etimología: El nombre genérico femenino «
Lepidothrix» se compone de las palabras del griego «
lepis, lepidos» que significa ‘escama’, ‘floco’, y «
thrix, trikhos» que significa ‘cabello’; y el nombre de la especie «
iris», proviene de la mitología griega: Iris, la diosa del arco iris, hija de Thaumas y Electra, mensajera de Juno; «ιρις
iris, ιριδος
iridos»: arco iris.
Taxonomía: Los estudios genéticos sugieren que la subespecie
eucephala no es el pariente más cercano de la subespecie
iris, pero los llamados de alerta de ambos taxones son aparentemente iguales; las diferenciaas de plumaje son la frente verde del macho de
iris y la corona vagamente azul de la hembra de
eucephala. Probablemente sea pariente próximo de
Lepidothrix vilasboasi y
L. nattereri.
Subespecies: Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) y Clements Checklist/eBird, se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Lepidothrix iris eucephala (, 1928) – suroeste de Pará (orilla derecha del bajo río Tapajos), centro norte de Brasil.
- Lepidothrix iris iris (, 1851) – este de Pará (cercanías de Belém) hacia el este hasta el noroeste de Maranhão y al sur hasta el alto río Xingú.