El
silfo de King (
Aglaiocercus kingii), también denominado
colibrí coludo azul (en Venezuela),
cometa verdiazul o
cometa verde (en Colombia),
silfo de cola larga (en Perú) o
silfo colilargo (en Ecuador), es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae (los colibríes) perteneciente al género
Aglaiocercus. Es nativo de regiones andinas y montañosas adyacentes del norte y oeste de América del Sur
Distribución y hábitat: Se distribuye desde la cordillera de la Costa y adyacencias del norte de Venezuela, en la Serranía del Perijá y a lo largo de la cordillera de los Andes desde el oeste de Venezuela, por las tres cadenas de Colombia, por la pendiente occidental hasta el norte de Ecuador y por la pendiente oriental del este de Ecuador, Perú, hasta el noroeste de Bolivia.
Esta especie es considerada bastante común en una variedad de hábitats naturales que varían de acuerdo a la localidad y la época del año. Está asociado a bosques subtropicales y templados, pero también se encuentra en bordes de selvas húmedas áreas semiabiertas de selvas húmedas y crecimientos secundarios, zonas pre-montanas, matorrales, claros, pastizales, jardines y áreas cultivadas; raramente es observado en el interior de los bosques. En altitudes entre 1400 y 3000 m, preferentemente a menos de 2500 m
En promedio el macho mide 18 cm de longitud y la hembra 9,7 cm. Pico relativamente corto, de 13 mm, recto y negro. El plumaje del macho es de color verde, brillante en las partes superiores, con una banda deslumbrante en la corona y oscuro en las partes inferiores; la garganta presenta puntos azules; la cola azulada metálica por encima y negruzca por debajo. La hembra es verde brillante en las partes superiores; presenta garganta blanca con punticos verdes; el pecho y el vientre color canela brillante y la cola verde oscuro azulado con puntas blancas en las plumas exteriores.
Alimentación: Se alimenta del néctar de las flores y defiende los árboles de su territorio. También captura pequeños insectos desde una percha.
Sistemática: Descripción original: La especie
A. kingii fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés René Primevère Lesson en 1832 bajo el nombre científico
Ornismya kingii; su localidad tipo es: «Jamaica», error, enmendado para «Bogotá, Colombia».
Etimología: El nombre genérico masculino «
Aglaiocercus» se compone de las palabras del griego «
aglaia» que significa ‘esplendoroso’, ‘hermoso’, y «
kerkos» que significa ‘cola’; y el nombre de la especie «
kingii», conmemora al almirante, explorador y naturalista británico Philip Parker King (1791–1856).
Taxonomía: Los límites de las especies dentro del género
Aglaiocercus han sido fluidos y controvertidos en el pasado; en un extremo se consideró que todos los taxones representaban especies separadas, incluyendo las actualmente especies hermanas
Aglaiocercus coelestis y
A. berlepschi y algunos actualmente tratados como subespecies de
A. kingii (como
emmae,
caudatus y
mocoa), y en otro extremo como siendo todos conespecíficos con la presente especie.
Subespecies: Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) y Clements Checklist/eBird se reconocen seis subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Aglaiocercus kingii margarethae (), 1863 – montañas del centro norte y cordillera de la Costa de Venezuela (Falcón al este hasta Miranda).
- Aglaiocercus kingii caudatus (), 1893 – Serranía del Perijá y Andes del oeste de Venezuela (Lara al sur hasta Táchira) y norte de Colombia (Norte de Santander).
- Aglaiocercus kingii emmae (), 1893 – Andes centrales del norte de Colombia hasta los Andes occidentales del sur de Colombia y noroeste de Ecuador (al sur hasta Pichincha).
- Aglaiocercus kingii kingii (), 1832 – Andes orientales de Colombia (Santander al sur hasta Cundinamarca).
- Aglaiocercus kingii mocoa (), 1846 – Andes centrales del sur de Colombia (este de Nariño), Ecuador, y norte de Perú (al sur hasta Cajamarca).
- Aglaiocercus kingii smaragdinus (), 1846 – pendiente oriental de los Andes de Perú (al sur desde Amazonas) hasta el centro oeste de Bolivia (al sur hasta Cochabamba).