Fiofío yungueño grande de aproximadamente 18,5 cm, de aspecto robusto, cabeza relativamente pequeña y cola comparativamente larga. Presenta una coloración predominantemente olivácea y bastante uniforme. La cabeza, dorso y cola son oliváceo oscuros o pardo oliváceos, mientras que la garganta y las partes inferiores son amarillo pálido a amarillo oliváceo, generalmente más claras hacia el vientre. Las alas muestran dos bandas alares blanquecinas u ocráceas bien visibles. Posee un fino anillo periocular blanquecino y un pico relativamente corto y ancho, muy característico, negruzco en la maxila y con la base de la mandíbula inferior rosada o color carne, otorgándole un aspecto claramente bicolor. Los sexos son semejantes.
Puede confundirse principalmente con la hembra y los juveniles del Fiofío Plomizo (Elaenia strepera), especie con la que puede coexistir localmente. Sin embargo, el Fiofío Oscuro presenta mayor tamaño, una coloración más uniformemente olivácea, ausencia de dicromatismo sexual y carece de los tonos gris pizarra característicos del macho de aquella especie. También presenta una vocalización completamente diferente.
Hasta hace pocos años el actual Fiofío Pardo (Elaenia sordida), habitante de la Selva Paranaense y regiones adyacentes del este de Sudamérica, era tratado como una subespecie de esta especie (Elaenia obscura sordida). Actualmente ambas son consideradas especies plenas sobre la base de diferencias vocales, morfológicas y biogeográficas.
Distribución geográfica: Se distribuye a lo largo de la vertiente oriental de los Andes desde el sur de Ecuador hasta Bolivia y el noroeste de Argentina. En Argentina se encuentra restringido principalmente a las Yungas de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca. Se registra principalmente entre los 800 y 1.700 m s.n.m., aunque ocasionalmente puede alcanzar mayores altitudes.
Si bien tradicionalmente fue considerada residente, diversos autores sugieren la existencia de movimientos estacionales locales o altitudinales donde durante el invierno algunas poblaciones aparentemente descienden hacia ambientes de menor altitud, aunque estos desplazamientos permanecen escasamente conocidos.
Ambiente: Habitante característico de las Yungas, especialmente de la selva montana y los bosques montanos húmedos, incluyendo bosques de aliso (Alnus acuminata). Frecuenta bordes de selva, bosques secundarios, quebradas húmedas y pequeños fragmentos de vegetación arbórea, tolerando cierto grado de perturbación. Utiliza principalmente los estratos medio y superior de la vegetación.
Alimentación: Consume principalmente artrópodos y diversos frutos y bayas. Habitualmente obtiene alimento mediante pequeños vuelos, revoloteos y cortos saltos desde perchas elevadas. Generalmente busca alimento en forma solitaria o en parejas.
Comportamiento: Generalmente solitario, discreto y poco visible. Suele permanecer oculto entre el follaje más que la mayoría de las especies del género, aunque frecuentemente se posa erguido en ramas altas y expuestas durante largos períodos. Es una especie bastante vocal, especialmente al amanecer. Su repertorio incluye silbidos ásperos y notas vibrantes o gruñidas, a menudo combinadas en frases complejas.
Nidificación: Nidifica principalmente entre noviembre y febrero. Construye un pequeño nido en forma de taza elaborado con fibras vegetales, musgos y líquenes, generalmente revestido internamente con plumas. El nido es ubicado en ramas u horquetas de árboles y arbustos, habitualmente a varios metros del suelo. La postura es de dos huevos blancos con manchas pardo-rojizas concentradas principalmente hacia uno de los polos.
Categoría de conservación: Especie categorizada como No Amenazada (NA) a nivel nacional y como de Preocupación Menor (LC) a nivel internacional. Aunque presenta una distribución relativamente restringida asociada a las Yungas, puede ser localmente común e incluso tolerar ambientes moderadamente perturbados y fragmentados. La pérdida y degradación de los bosques montanos constituye su principal amenaza potencial.
Autor de esta compilación: María Belén Dri y Diego Carús – 15/07/2026