La
tangara montana (
Buthraupis montana), también denominada
azulejo real (en Colombia),
tangara-de-montaña encapuchada (en Perú),
tangara-montana encapuchada (en Ecuador) o
cachaquito gigante (en Venezuela), es una especie de ave paseriforme de la familia Thraupidae, actualmente la única perteneciente al género
Buthraupis. Es nativa de la región andina del noroeste y oeste de América del Sur.
Distribución y hábitat: Se distribuye a lo largo de la cordillera de los Andes, desde el suroeste de Venezuela (suroeste de Táchira), por las tres cadenas de Colombia, por la pendiente oriental de Ecuador y Perú, hasta el oeste de Bolivia (oeste de Santa Cruz).
Esta especie es considerada bastante común en sus hábitats naturales: los bosques montanos y sus bordes en altitudes entre 1900 y 3200 m.
Es una tangara grande e inconfundible, mide entre 22 y 23 cm de longitud. El iris es rojo brillante. La cabeza y garganta son negras, contrastanto con el resto de las partes superiores de color azul vibrante. Por abajo es mayormente amarillo brillante con azul en los flancos inferiores y sorprendentes muslos negros visibles. Las aves de Bolivia tienen una banda nucal de color azul celeste pálido.
Comportamiento: Es una ave ruidosa, vistosa y a menudo desprevenida. Anda en grupos de cuatro a ocho individuos que saben volar largas distancias en terrenos abiertos, con su llamado distintivo «
ti-ti-ti-ti», que se oye a mucha distancia, llamando la atención para ellas. Regularmente acompañan a otras grande aves arborícolas, como caciques (
Cacicus) y urracas (
Cyanocorax). Grupos se juntan en coros ruidosos al amanecer, menos frecuentemente durante el día (especialmente en respuesta a disturbios, como ruidos), que consisten en llamados «
uiik» o «
tu-uiík».
Historia taxonómica del género Buthraupis: El género
Buthraupis fue propuesto por el ornitólogo alemán Jean Cabanis en el año 1850, con
Tanagra montana (originalmente
Aglaia montana) como especie tipo.
Hasta recientemente (años 2010, 2012) agrupaba a cuatro especies nativas de altas montañas andinas, pero se demostró que sus integrantes no eran parientes entre sí; con lo cual tres especies fueron transferidas a otros géneros. Con estos cambios taxonómicos, el género quedó monotípico.
Los estudios genético moleculares de Sedano & Burns (2010), encontraron que las entonces especies
Buthraupis eximia y
B. aureodorsalis eran hermanas entre sí, pero hermanadas a
Chlorornis riefferii y no a la especie tipo del género; se propuso su transferencia a un género resucitado
Cnemathraupis, lo que fue aprobado en la parte H de la Propuesta N° 437 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).
En los mismos estudios de Sedano & Burns (2010), se demostró que la entonces especie
Buthraupis wetmorei no formaba parte del presente género y se propuso su transferencia para un género resucitado
Tephrophilus (donde había sido originalmente descrita), lo que fue aprobado en la Propuesta N° 569 al SACC y corroborado por los estudios de Burns, Unitt & Mason (2016).
Descripción original: La especie
B. montana fue descrita por primera vez por los naturalistas franceses Alcide d´Orbigny & Frédéric de Lafresnaye en 1837 bajo el nombre científico
Aglaia montana; su localidad tipo es: «Yungas, Bolivia».
Etimología: El nombre genérico femenino «
Buthraupis» se compone de las palabras griegas «
bou»: grande, y «
thraupis»: pequeño pájaro desconocido, mencionado por Aristóteles, tal vez algún tipo de pinzón (en ornitología
thraupis significa tangara); en referencia al tamaño de las especies del género; y el nombre de la especie «
montana» proviene del latín «
montanus»: de las montañas.
Taxonomía: Los amplios estudios filogenéticos recientes de Burns
et al. (2014) demuestran que la presente especie es pariente próxima de
Sporathraupis cyanocephala, en una subfamilia Thraupinae.
Subespecies: Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) se reconocen seis subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Buthraupis montana venezuelana , 1989 – noroeste de Venezuela.
- Buthraupis montana gigas (), 1851 – Andes orientales de Colombia.
- Buthraupis montana cucullata (), 1842 – Andes centrales y occidentales de Colombia y Ecuador.
- Buthraupis montana cyanonota , 1896 – Andes de Perú (de Amazonas hasta Junín)
- Buthraupis montana saturata , 1906 – Andes del sureste de Perú (Cuzco y Puno).
- Buthraupis montana montana (), 1837 – Andes del oeste de Bolivia (La Paz y Cochabamba).
La clasificación Clements Checklist/eBird v.2019 no lista la subespecie
venezuelana, incluida en
gigas.