Tacuarita Blanca

La tacuarita blanca, perlita blanca o perlita de pecho crema (Polioptila lactea) es una especie de ave paseriforme de la familia Polioptilidae, perteneciente al numeroso género Polioptila. Es nativa del centro oriental de América del Sur.

Distribución y hábitat: Se distribuye en el sureste y sur de Brasil (sur de Mato Grosso do Sul al este hasta Río de Janeiro, y al sur hasta el noroeste de Rio Grande do Sul y oeste y noroeste de Santa Catarina), sureste de Paraguay (este de Alto Paraná) y noreste de Argentina (Misiones, norte de Corrientes). A pesar de la amplia zona de distribución histórica, actualmente parece limitarse al este de Paraguay y adyacencias de Brasil y Argentina, en la cuenca del alto río Paraná.

Estq especie es considerada de rara a poco común y local en sus hábitats naturales: el dosel y los bordes de selvas húmedas por debajo de los 400 m de altitud.

Estado de conservación: La tacuarita blanca había sido calificada como «casi amenazada» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que se restringe a bosques de tierras bajas de la selva Paranaense, en una región donde la destrucción de su hábitat es extensiva. Los fragmentos de bosque remanentes todavía están amenazados y las poblaciones existentes se presumen estar muy fragmentadas. Sin embargo en nueva evaluación realizada en el año 2023 se la calificó como «preocupación menor».

Descripción original: La especie P. lactea fue descrita por primera vez por el ornitólogo británico Richard Bowdler Sharpe en 1885 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «Sudamérica, sugerido posteriormente Río de Janeiro».

Etimología: El nombre genérico femenino «Polioptila» es una combinación de las palabras del griego «polios» que significa ‘gris’, y «ptilon» que significa ‘plumaje’; y el nombre de la especie «lactea» proviene del latín «lacteus» que significa ‘lechoso’, ‘blanco lechoso’.

Taxonomía: Es monotípica.