Acanthocalycium leucanthum es una especie de planta suculenta perteneciente al género Acanthocalycium, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Argentina.

 Acanthocalycium leucanthum crece generalmente de forma individual, aunque a veces puede formar pequeño grupos. Los tallos, de forma esférica a cilíndrica, son de color verde grisáceo y alcanzan hasta 35 cm (raramente hasta 80 cm) de altura con un diámetro de 12 cm.

Tiene de 12 a 14 costillas romas ligeramente dentadas, con areolas alargadas de color blanco amarillento de 1 a 1.5 cm. Presentan una única espina central gruesa, de color marrón y curvada hacia arriba, con una longitud de 5 a 10 cm. Alrededor se sitúan de ocho a diez espinas radiales de color marrón amarillento, las cuales están curvadas y ligeramente retorcidas, con una longitud de hasta 2,5 centímetros.

Las flores son blancas o ligeramente rosadas, alargadas y con forma de embudo. Aparecen en la parte superior de los tallos y se abren por la noche. Miden hasta 20 cm de largo. Los frutos son esféricos o alargados, carnosos, de color rojo verdoso a rojo oscuro.

Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie es el noroeste de Argentina y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos.

Taxonomía: La primera descripción de esta especie fue como Echinocactus leucanthus, publicada en 1834 por el botánico escocés John Gillies y el botánico alemán Joseph de Salm-Reifferscheidt-Dyck en el libro ilustrado Hortus Dyckensis ou Catalogue des Plantes: 341.

Más tarde, el botánico alemán Boris O. Schlumpberger trasladó la especie al género Acanthocalycium, por lo que pasó a llamarse Acanthocalycium leucanthum. Registró estos cambios en la revista Cactaceae Systematics Initiatives 28: 29, publicada en 2012.
Etimología

• Acanthocalycium: nombre genérico que proviene del griego akantha (que significa ´espinoso´) y kalyx (que significa ´yemas´), haciendo referencia a las espinas de los tubos florales.
• leucanthum: epíteto específico que proviene del latín leucantha que significa ´con flores blancas´.

Sinonimia

Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.

Usos: Se cultiva principalmente como planta ornamental.