El
reinita alidorada (
Vermivora chrysoptera) es una especie de ave paseriforme de la familia Parulidae, perteneciente al género
Vermivora. Es un ave migratoria que anida en el este de América del Norte y que inverna en el sur de México, América Central y norte y noroeste de América del Sur.
Nombres comunes: Aparte de reinita alidorada (en Costa Rica, Panamá, Nicaragua, Puerto Rico, Colombia y Venezuela), se le denomina también
chipe alidorado (en México y Honduras),
chipe alas doradas o
chipe alas amarillas (en México),
bijirita alidorada (en Cuba),
cigüita ala de oro (en la República Dominicana) o
chipito ala-dorada.
Distribución y hábitat: El área de nidificación se extiende por el sureste de Canadá, desde Manitoba hasta Quebec, y por el norte de los Estados Unidos, de Minnesota a Nueva York y Vermont y de ahí hacia el sur a lo largo de las Apalaches hasta el norte de Georgia. En otoño migra a través del este de Estados Unidos, el este de México y el Golfo para invernar en el extremo sur de México (Chiapas}, Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, y en el norte de América del Norte desde el norte de Venezuela, norte y oeste de Colombia, hasta el norte de Ecuador. Los registros en el Caribe, en Cuba, Jamaica, Haití, Puerto Rico, República Dominicana e Islas Vírgenes, así como en El Salvador, se tratan de aves de paso, así como errante ocasional en Barbados, Bonaire, San Eustaquio y Saba; Curazao; isla de San Martín y Trinidad y Tobago, y hasta en el Reino Unido.
El hábitat de nidificación comprende una gran variedad de comunidades vegetales. Los territorios húmedos y secos incluyen densas manchas de hierbas y arbustos con algunos árboles más altos. Los árboles forman a menudo el límite territorial, pero no en los grandes claros con abundantes árboles dispersos de reserva. En la época de invernación prefiere el dosel boscoso, bosques semiabiertos o menos densos y bordes o claros de bosques, desde el nivel del mar hasta altitudes medianas.
Se alimenta de insectos, arácnidos y larvas. Forma grupos familiares o con individuos de otras especies.
Mide entre 11 y 12 cm de longitud. Hay un ligero dimorfismo sexual. Los machos adultos son de color gris en las partes dorsales (desde la nuca hasta la cola) con algunos matices oliváceos; las alas son más oscuras con un parche amarillo; la cola tiene algunas plumas blancas. Las partes ventrales son grisáceas, tendiendo a blanco en la región pectoral. Lo distintivo de esta especie frente a sus parientes más cercanos es el patrón de la cabeza: la corona y la frente son amarillo brillante; hay un parche negro a través del ojo, que está delimitado por arriba y por abajo por dos líneas blancas. La garganta y la parte superior del pecho son también negros. Las hembras son similares, pero generalmente más opacas, con la frente y la corona color amarillo oliváceo, y gris en lugar de negro en la cara.
Estado de conservación: La reinita alidorada ha sido calificada como casi amenazada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su población, todavía no cuantificada, se encuentra en rápido declinio en la parte sureña de su zona reproductiva en los años recientes. Las poblaciones norteñas se encuentran mejor pero en general se estima un declinio moderadamente rápido.
Sistemática: Descripción original: La especie
V. chrysoptera fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1766 bajo el nombre científico
Motacilla chrysoptera; su localidad tipo es: «Pensilvania», restingido para «cerca de Filadelfia, Pensilvania».
Etimología: El nombre genérico femenino «
Vermivora» se compone de la palabras del latín «
vermis» que significa ‘gusano’, y «
vorus» que significa ‘comer’, ‘devorar’; y el nombre de la especie «
chrysoptera» se compone de las palabras del griego «
khrusos» que significa ‘oro’ y «
pteron» que significa ‘ala’.
Taxonomía: Es monotípica.
Hibridación: En la región de los Grandes Lagos y Nueva Inglaterra, la reinita alidorada comparte área de distribución con su pariente la reinita aliazul (
V. cyanoptera). Ambas especies pueden entrecruzarse y formar híbridos, de los cuales se destacan dos morfos:
- Reinita de Brewster. Tiene un plumaje muy similar a V. chrysoptera y el patrón facial de V. cyanoptera. Es dominante genéticamente y por lo tanto es más común.
- Reinita de Lawrence. El plumaje del cuerpo es muy similar a V. cyanoptera, pero el patrón de coloración en cabeza y cuello es el de V. chrysoptera. Es recesivo genéticamente y por lo tanto es raro en las poblaciones.
Pese a las diferencias morfológicas, el entrecruzamiento con
V. cyanoptera es motivo de que en ocasiones sean considerados conespecíficos.
También se registran híbridos del morfo Brewster con
Setophaga pensylvanica.