Echinopsis tarijensis es una especie de planta suculenta perteneciente al género
Echinopsis, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el sur de Bolivia hasta el noroeste de Argentina.
Echinopsis tarijensis es una especie de cactus que aunque en sus primeras etapas de desarrollo crece de forma solitaria, con el tiempo presenta una ligera ramificación lateral y adquiere un aspecto arbustivo. Puede alcanzar hasta 5 m de altura. Sus tallos son cilíndricos, muy robustos y de color verde oscuro, con un diámetro que puede llegar a los 35 cm.
Los tallos presentan entre 15 y 21 costillas bien marcadas. Sobre ellas se disponen areolas grandes y claramente definidas, muy próximas entre sí y cubiertas por un denso fieltro de color gris. De cada areola surgen numerosas espinas rígidas y punzantes, engrosadas en la base y de longitud desigual, ligeramente curvadas. Su color varía del castaño claro al blanquecino, y miden entre 1 y 8 cm. Generalmente se distinguen de 1 a 4 espinas centrales, acompañadas de 50 o más espinas radiales.
Las flores aparecen cerca del ápice de los tallos y tienen forma de embudo. Presentan una coloración variable que va del rojo al rosado o al blanco crema, alcanzando hasta 12 cm de longitud y aproximadamente 9 cm de diámetro. Tras la floración se desarrollan frutos de forma ovoide, de color verde, que miden entre 3,5 y 5 cm de largo y entre 2 y 3 cm de diámetro.
Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie se extiende por el sur de Bolivia, donde está presente en los departamentos de Chuquisaca, Cochabamba, La Paz, Oruro, Potosí y Tarija, y continúa hacia el noroeste de Argentina, concretamente en la provincia de Jujuy.
La especie se desarrolla principalmente en biomas desérticos y de matorral seco, característicos de las zonas altas de los Andes. Habita a altitudes comprendidas entre los 3000 y 4500 m s. n. m., donde las condiciones ambientales son extremas, con bajas temperaturas y escasa disponibilidad de agua. Crece sobre suelos rocosos y bien drenados, formando parte de pastizales altoandinos y comunidades vegetales adaptadas a la alta montaña.
Taxonomía: La primera descripción de esta especie fue como
Cereus tarijensis, publicada en 1916 por el botánico alemán Friedrich Karl Johann Vaupel en la revista ilustrada
Monatsschrift für Kakteenkunde 26: 123.
Más tarde, los botánicos Heimo Friedrich y Gordon Douglas Rowley trasladaron la especie al género
Echinopsis, por lo que pasó a llamarse
Echinopsis tarijensis. Registraron estos cambios en la revista científica
I.O.S. Bulletin; Journal of the International Organization for Succulent Plant Study 3: 98, publicada en 1974.
Etimología
- Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como ´de aspecto similar a´), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género.
- tarijensis: epíteto geográfico que hace referencia a la localidad de Tarija, en el departamento boliviano de Tarija, lugar donde se descubrió la especie. El sufijo latino -ensis es común en la nomenclatura científica para indicar origen o pertenencia.
Subespecies: Actualmente se distinguen dos subespecies:
| Imagen | Subespecie | Descripción | Distribución |
|---|
| sinmarco]] | Echinopsis tarijensis subsp. bertramiana | Alcanza hasta 2 m de altura. Presenta unas 20 costillas puntiagudas, con areolas de color marrón claro. Las flores son de color amarillo a blanco crema. | Bolivia (La Paz) |
| sinmarco]] | Echinopsis tarijensis subsp. tarijensis | Alcanza hasta 5 m de altura. Presenta de 15 a 21 costillas, con areolas de color gris. Las flores son de color rojo a rosado o blanco crema. | Desde Bolivia hasta el noroeste de Argentina (Jujuy) |
Sinonimia
Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”, categoría que indica que la especie no enfrenta actualmente un riesgo elevado de extinción a nivel global. Además, no se han identificado amenazas graves para la conservación de la especie.
Usos: Echinopsis tarijensis se cultiva principalmente como planta ornamental. Es una especie de crecimiento lento y con buena resistencia al frío; sin embargo, no tolera temperaturas de congelación extremas, que pueden provocar la muerte de la planta.
Para su cultivo, requiere un sustrato bien drenado. Durante el verano conviene regar de forma regular, dejando que el suelo se seque por completo entre riegos. En invierno es recomendable mantener la planta casi seca. Debido a su gran tamaño, necesita un amplio espacio para el desarrollo del sistema radicular. El trasplante resulta aconsejable cada dos años o cuando la planta supera el tamaño de la maceta. En cuanto a la exposición, las plantas jóvenes se desarrollan mejor en sombra ligera, mientras que los ejemplares adultos toleran y agradecen el pleno sol.
La propagación puede realizarse mediante esquejes de tallo o preferentemente por semillas. Los esquejes se obtienen en primavera; primero se dejan secar hasta que el corte cicatrice y, después, se plantan en sustrato fresco para cactus ligeramente húmedo, manteniéndolo en ese estado hasta que enraícen. La reproducción por semillas se realiza en un sustrato bien drenado, colocando las semillas de forma superficial. En condiciones adecuadas, germinan en un plazo de 14 a 28 días a una temperatura aproximada de 20 °C.