Celestino Común

Presenta una silueta esbelta y un tamaño aproximado de 15 a 18 centímetros de longitud total, con un peso corporal que oscila entre los 28 y 35 gramos. El plumaje general exhibe una coloración predominantemente gris azulada pálida o gris celeste, que se torna más clara, casi blanquecina, en la zona del vientre y el abdomen. Las alas y la cola muestran un llamativo contraste debido a sus bordes externos teñidos de un tono azul turquesa brillante o verde azulado metalizado, especialmente visible cuando el ave se encuentra en vuelo. El iris es de un tono marrón oscuro, mientras que el pico, robusto y ligeramente cónico, presenta una coloración gris plomiza con la base de la mandíbula inferior más clara. Esta especie no presenta un dimorfismo sexual evidente a simple vista, por lo que machos y hembras son morfológicamente idénticos, aunque las hembras pueden lucir tonalidades ligeramente más opacas. Los juveniles se diferencian por poseer un plumaje con marcados tintes oliváceos y verdosos apagados y carecer del brillo azulado de los adultos.

Distribución geográfica: Se distribuye de manera amplia y continua en una vasta porción de América del Sur. Su rango geográfico abarca desde el noreste, centro y sur de Brasil, extendiéndose hacia el oeste por todo Paraguay y Bolivia, y alcanzando el norte y centro de Argentina (hasta las provincias de Buenos Aires y La Pampa) y la totalidad del territorio de Uruguay. Asimismo, se registran poblaciones locales en el extremo sur de Perú y de manera marginal en áreas limítrofes. Es considerada una especie con una enorme capacidad de dispersión y colonización de nuevos territorios.

Ambiente: Habita en una gran diversidad de ecosistemas semiabiertos y antropizados, mostrando una notable plasticidad ecológica. Se la encuentra con frecuencia en bosques secundarios, sabanas, matorrales semiáridos, bordes de selvas húmedas, galería de ríos y áreas cultivadas. Se ha adaptado extraordinariamente bien a los entornos modificados por el ser humano, siendo un habitante sumamente común en parques urbanos, jardines residenciales, huertos y zonas suburbanas. Evita las selvas densas y continuas de dosel cerrado, prefiriendo los ecotonos y las áreas donde la vegetación es fragmentada o dispersa.

Alimentación: Posee una dieta marcadamente omnívora, con una fuerte inclinación hacia la frugivoría. Consume una amplia variedad de frutos carnosos, tanto de plantas nativas como exóticas, entre los que destacan especies de los géneros Ficus, Cecropia, Solanum y frutos cultivados como la guayaba, el naranjo, la papaya y el plátano. Complementa esta ingesta con insectos, orugas, arañas y otros pequeños artrópodos que captura mediante el espigueo en el follaje o en dinámicos vuelos acrobáticos en el aire. Además, consume néctar de flores (especialmente de plantas de la familia Fabaceae) y brotes tiernos de hojas.

Comportamiento: Destaca por su carácter sumamente activo, ruidoso y sociable. Suele desplazarse en parejas o en pequeños grupos familiares, aunque es habitual observarlo integrando bandadas mixtas de alimentación junto a otras especies de la familia Thraupidae y otros paseriformes. Posee un repertorio vocal muy activo, compuesto por gorjeos agudos, chirridos rápidos y un canto metálico pero melódico que emite con frecuencia desde perchas elevadas. Su vuelo es ondulante y rápido. Es una especie audaz que interactúa constantemente con el entorno urbano, aproximándose con confianza a los alimentadores artificiales colocados en los jardines.

Nidificación: El periodo reproductivo se extiende principalmente durante la primavera y el verano, coincidiendo con la mayor disponibilidad de recursos alimenticios. Construye un nido en forma de taza profunda y compacta, utilizando fibras vegetales finas, raíces, hojas secas, musgo y líquenes, todo fuertemente cohesionado con hilos de tela de araña. El nido se ubica generalmente a una altura media o alta, bien oculto en la bifurcación de ramas de árboles densos o incluso sobre estructuras humanas. La puesta consta habitualmente de 2 a 3 huevos de color blanco verdoso o grisáceo, densamente decorados con manchas o motas de color marrón oscuro y violáceo. La incubación es realizada principalmente por la hembra durante un lapso de 12 a 14 días, mientras que ambos progenitores cooperan activamente en la alimentación y cuidado de los polluelos, los cuales abandonan el nido aproximadamente a las dos semanas de vida.

Categoría de conservación: Se encuentra catalogada en la categoría de Preocupación Menor (LC) de acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esto se debe a su amplísima área de distribución geográfica, a su tendencia poblacional estable y a su gran resiliencia frente a la alteración del hábitat. Lejos de verse amenazada, la fragmentación de los bosques y la urbanización parecen haber favorecido la expansión de sus poblaciones.