Tangara Cuello Castaño

Es un taxón de tamaño pequeño y extraordinario colorido que mide aproximadamente 13 centímetros de longitud y pesa entre 16 y 20 gramos. Presenta un dimorfismo sexual leve pero perceptible. El macho destaca por una corona de color azul violáceo brillante, una nuca y laterales del cuello de un tono rojo escarlata intenso, y la garganta negra. El dorso es de un verde oliva resplandeciente, mientras que el pecho y el abdomen exhiben matices azulados y turquesas. Las alas y la cola muestran bordes verdes y negros. La hembra posee un plumaje similar pero de tonalidades más apagadas, con el cuello rojo menos extendido y la corona azulada de menor intensidad. El pico es corto, robusto y de color gris oscuro a negruzco, adaptado para una dieta omnívora.

Distribución geográfica: Se localiza de manera endémica en el bioma de la Mata Atlántica en América del Sur. Su rango de distribución abarca principalmente el este de Brasil, extendiéndose desde el estado de Ceará y Bahía hacia el sur hasta Rio Grande do Sul. Asimismo, se encuentra presente en el este de Paraguay y en el extremo noreste de Argentina, específicamente en la provincia de Misiones, donde habita de manera regular pero localizada.

Ambiente: Habita principalmente en el dosel y los estratos medios de bosques húmedos tropicales y subtropicales, así como en bosques secundarios en proceso de regeneración. Es común observarlo en los bordes de selvas primarias, plantaciones forestales sombreadas, parques urbanos arbolados y jardines con vegetación nativa densa, desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 1000 metros de altitud.

Alimentación: Posee un régimen alimenticio marcadamente frugívoro, complementado con el consumo de pequeños artrópodos. Se alimenta de una amplia variedad de frutos pequeños, especialmente de familias botánicas como Melastomataceae, Urticaceae (género Cecropia) y Solanaceae. También busca activamente insectos, larvas y arañas, los cuales captura mediante acrobáticas maniobras de espigueo entre el follaje y las ramas terminales, y ocasionalmente consume néctar de flores tubulares.

Comportamiento: Se caracteriza por ser un ave sumamente activa y sociable. Se desplaza con rapidez a través de las copas de los árboles, generalmente en parejas o en pequeños grupos familiares. Es un miembro habitual de las bandadas mixtas de especies que recorren el dosel forestal en busca de alimento. Posee vocalizaciones consistentes en llamadas cortas y agudas, utilizadas para mantener la cohesión grupal mientras se desplaza por la vegetación.

Nidificación: El proceso de reproducción ocurre principalmente entre la primavera y el verano australes. Construye un nido en forma de copa abierta y profunda, utilizando fibras vegetales finas, musgo, hojas secas y telarañas para asegurar la estructura en la horqueta de una rama o en el interior de plantas epífitas como las bromelias. La hembra deposita de 2 a 3 huevos de color blanco o crema con manchas marrón-rojizas, encargándose de la incubación durante unos 12 a 14 días, mientras que ambos progenitores colaboran activamente en la alimentación y cuidado de los pichones hasta que abandonan el nido.

Categoría de conservación: Está catalogada como una especie de Preocupación Menor (LC) según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). A pesar de poseer una población aparentemente estable, su principal amenaza radica en la continua pérdida, degradación y fragmentación de su hábitat natural debido a la deforestación y la urbanización en la ecorregión de la Mata Atlántica.