T�rtola de El Cabo

La t�rtola de El Cabo o t�rtola del Cabo (Streptopelia capicola) es una especie de ave columbiforme de la familia Columbidae propia de �frica. Es en su mayor�a un ave sedentaria, encontrada en una variedad de h�bitats abiertos. Dentro de �rea de distribuci�n, su penetrante y r�tmico canturreo tris�labo es un sonido familiar en cualquier �poca del a�o. Como todas las palomas, dependen las aguas superficiales, se congregan en grandes bandadas en regiones secas para beber y ba�arse.

Descripci�n: Machos y hembras son similares en apariencia, aunque los machos son ligeramente m�s grandes que las hembras. Miden entre 25 y 26,5 cm de longitud y pesan entre 92 y 188 gramos.
Tiene el plumaje coloreado con tonos apagados de gris y marr�n en la parte superior, con tonos lavanda en la nuca. Tiene un semi-collar de plumas negras en la nuca, una caracter�stica compartida con varias especies del g�nero Streptopelia. En la parte inferior presenta un tinte lavanda ros�ceo. La parte baja del abdomen y la regi�n infracaudal es de color blanco. Al igual que con otras especies relacionadas, tienen franjas y puntas blancas visibles en la cola. El patr�n de la cola es especialmente notable durante el vuelo. Tiene los ojos y el pico negros y las patas de color p�rpura oscuro. Los inmaduros son m�s apagados y carecen del semi-collar de los adultos.

Distribuci�n y H�bitat: Se la encuentra en la zona sur y este de �frica, en especial en Etiop�a, Somalia, Kenia, Tanzania, Uganda, Congo, Mozambique y Sud�frica.

Habita en una amplia variedad de h�bitats, incluyendo matorrales semides�rticos, sabanas de Boscia y Acacia, una variedad de tipos de bosques, tierras de cultivo, plantaciones abiertas y matorrales de acacias ex�ticas. Solamente los bosques densos o plantaciones, o los extensos campos de dunas sin agua y llanuras de grava del Namib son inadecuados para sus necesidades. En el sur de �frica se observan con mayor frecuencia en las regiones de fynbos, miombos y bosques de mopane, adem�s de cualquier tipo de pastizales h�medos de las regiones secas. Su presencia en las �ltimas �reas se ha visto facilitada por la plantaci�n de �rboles, por ejemplo alrededor de granjas agr�colas.

Son vulnerables o est�n expuestas en los abrevaderos y plantaciones donde son presa del halc�n born� y del azor blanquinegro respectivamente. Adem�s son presa de los reptiles, gatos salvajes, chacales, ginetas, garzas, cig�e�as, �guilas y lechuzas. Los nidos son vulnerables a p�jaros, serpientes y a la introducida ardilla gris oriental.

Comportamiento: Estas palomas son vistas generalmente solas o en parejas, a pesar de que forman bandadas grandes alrededor refugios o fuentes de alimentos y agua, en ocasiones incluye cientos de aves. Son bastante ruidosas en estos grupos, no solo por las diversas llamadas que hacen durante todo el d�a, o con frecuencia en las noches, sino tambi�n debido al fuerte ruido de sus alas cuando toman el vuelo.

Su canto es un fuerte y duro �kuk-COORRRR-uk, ...� que pueden repetir de diez a cuarenta veces. En menor medida repiten �wuh-ka-RROOO, ...�. Un �spero, gru�ido �kooorr�, o �knarrrrrr�, realiza la llamada a menudo cuando se posa en una percha, llega a un compa�ero de incubaci�n o persigue a otra paloma. Las horas pico de forrajeo son temprano por la ma�ana y por la tarde, y beben principalmente por la ma�ana. Cuando caminan por el suelo, balancea la cabeza de un lado a otro con cada peque�o paso.