Jilguero robusto de 14 cm, con pico corto, cónico y de culmen levemente curvado. Macho: amarillo oliváceo uniforme; garganta y pecho con evidente tinte oliva; dorso moteado o estriado; loral gris poco contrastado; rabadilla oliva, apenas más amarilla que el dorso. Vientre amarillo uniforme. Hembra: gris parda apagada, con tonos oliváceos difusos; vientre grisáceo con leve lavado amarillo; rabadilla oliva.
Comparación con especies similares:
• Jilguero del Monte (S. mendozae): Es más brillante y amarillo (casi sin oliva). Dorso uniforme, sin moteado ni estriado. Loral gris muy contrastado, mucho más notorio que en olivascens. Rabadilla amarilla intensa, no oliva.
• Jilguero Puneño (S. lutea): Mucho más amarillo vivo. Pico más grande, grueso y oscuro. Dorso menos estriado, más homogéneo. Mayor contraste general: amarillo puro, no verdoso.
Distribución geográfica: Andes y precordillera desde Perú y Bolivia hacia el sur, norte y centro de Chile y noroeste de Argentina. Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja; entre 2.000 y 3.600 m. El jilguero más común en la zona del Aconquija / Cumbres Calchaquíes (Tucumán), bajando a los valles en invierno. Residente con movimientos altitudinales.
Ambiente: Quebradas, estepas arbustivas altoandinas, laderas pedregosas, sectores rurales, bordes de pueblos y zonas rocosas. Frecuente en vegetación baja y en ambientes secos.
Comportamiento: Muy terrestre. Se alimenta en el suelo, a menudo en bandadas grandes, especialmente en invierno o al atardecer cuando se dirige a dormideros comunales. En época reproductiva canta desde arbustos o rocas. Su canto es una serie áspera y seca de trinos y chirridos, a menudo descendente, como un “trrr-trrr-trrr-chrrr…”, rítmico y poco musical.
Alimentación: Principalmente semillas; complementa con pequeños insectos y flores, siempre en el suelo.
Reproducción: Nido en grietas de barrancas, cavidades en rocas o estructuras humanas. Puesta de 3–4 huevos blanquecinos con moteado pardo.
Categoría de conservación: No amenazado. Localmente común a abundante.
Autores de esta compilación: Diego Carus y Maria Belén Dri - 06/12/2025