El reinita de Pensilvania (Setophaga pensylvanica) es una especie de ave paseriforme de la familia Parulidae perteneciente al numeroso género Setophaga. Es un ave migratoria que anida en el norte e este de América del Norte y pasa el invierno en el sur de México, América Central, Antillas Mayores y noroeste de América del Sur.
Nombres comunes: Aparte de reinita de Pensilvania (en Colombia), también denominada reinita flanquicastaña (en Puerto Rico, Nicaragua, Panamá y Ecuador), reinita de costillas castañas (en Costa Rica), bijirita de costados castaños (en Cuba), chipe flanquicastaño o chipe flancos castaños (en México), cigüita de costados castaños (en la República Dominicana), reinita lados castaños (en Venezuela) o chipe pardo blanco.
Distribución y hábitat: La reinita de Pensivania es uno de los pocos migrantes neotropicales que se ha beneficiado enormemente de las actividades humanas en el continente norteamericano. Esta especie ha aumentado mucho en número con la tala de los bosques primigenios y el posterior crecimiento de los hábitats de matorral. Ave de hábitats de sucesión temprana (por ejemplo, tierras de labranza abandonadas y zonas taladas en regeneración), ahora puede figurar entre las reinitas reproductoras más abundantes de los bosques caducifolios de segundo crecimiento.
Se reproduce principalmente en bosques septentrionales de frondosas y mixtos del este de Norteamérica, desde el sur de Canadá hacia el sur a través de los montes Apalaches hasta el norte de Georgia. El área de distribución principal se extiende desde el centro-sur de Saskatchewan, sur de Manitoba, centro y sur de Ontario, sur de Quebec y las Provincias Marítimas, hacia el sur en Estados Unidos a través de los estados de Nueva Inglaterra hasta el noroeste de Nueva Jersey y sureste de Pensilvania, y a través de los montes Apalaches hasta el noroeste de Georgia. Al oeste de los montes Apalaches, en el extremo noreste de Ohio, sureste de Michigan, norte y centro sur de Indiana, noreste de Illinois, sureste de Wisconsin y centro este de Minnesota.
En los Montes Apalaches del sur se reproduce en el este de Virginia Occidental, oeste de Virginia, extremo oeste de Carolina del Norte, extremo este de Tennessee, noroeste de Georgia y sureste de Kentucky.
Pasa los inviernos en el sur de México, Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, hasta el oeste de Panamá y raramente en noroeste de Venezuela y norte de Colombia; en el Caribe, en Bahamas, Islas Turcas y Caicos, Islas Caimán, Jamaica, Cuba, Haití, República Dominicana, Puerto Rico e Islas Vírgenes. Habita en los bordes de bosques húmedos y claros adyacentes, por debajo de los 1000 metro de altitud.
Registrada como vagante durante la invernada en Antigua y Barbuda, Aruba, Barbados, Bonaire, San Eustaquio y Saba, Curazao, Dominica, Guadalupe, Martinica,Montserrat, San Cristóbal y Nieves]], Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago, y también en El Salvador y Ecuador. Como vagante estacionalmente incierto en Bermuda, Groenlandia y Reino Unido.
Mide en promedio 12,5 cm de longitud. Los machos adultos en primavera y verano son inconfundibles: la cara es blanca con rayas oculares negras que se extienden hacia el cuello y la nuca en un patrón característico. La espalda, alas y cola son amarillento verdosas, y listadas, y en el ala hay dos barras blancas muy evidentes. Otra señal inconfundible son los costados del pecho color castaño. Garganta, pecho y vientre son blancos.
El plumaje reproductivo de la hembra es similar al del macho, pero ligeramente más deslavado. Tiene menos castaño en los costados y el patrón facial no se dibuja completamente.
En época de migración e hibernación, se pierden las características distintivas en los adultos, aunque conservan algo de castaño en los costados y negro en la cara. En esta época, el plumaje es verdoso sin listas en las partes superiores y gris y blanco por abajo; la cola y las alas son más oscuras, con dos barras amarillas en el ala. La ausencia de rayas en los costados sirve para distinguirlo de la reinita estriada (Setophaga striata) en la época de hibernación.
El plumaje de los inmaduros es similar al de los adultos en otoño e invierno, con la diferencia que no hay negro en la cara ni castaño en los flancos.
Se alimenta básicamente de insectos, pero también consume bayas.
Sistemática: Descripción original: La especie S. pensylvanica fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1766 bajo el nombre científico Motacilla pensylvanica; su localidad tipo es: «Pensilvania», restringida posteriormente para «Filadelfia, Pensilvania».
Etimología: El nombre genérico femenino «Setophaga» se compone de las palabras del griego «sēs» que significa ‘polilla’, y «phagos» que significa ‘comer’; y el nombre de la especie «pensylvanica» se refiere a la localidad tipo, Pensilvania.
Taxonomía: Originalmente el género Setophaga solo contenía una especie, Setophaga ruticilla. Varios estudios ya encontraban que dos especies anteriormente incluidas en el género Parula, estaban embutidas en el género Dendroica, de acuerdo con datos genético-moleculares. Un amplio estudio posterior de Lovette et al. (2010) reveló que el género Dendroica (que entonces agrupaba alrededor de 29 especies, entre las cuales la presente) era parafilético en relación a Setophaga, como ya indicaban estudios anteriores y sugerido por análisis previos de comportamiento, vocalizaciones y plumaje, y que debían fusionarse. Como el nombre Setophaga es más antiguo tenía prioridad sobre Dendroica y Parula. En el mismo estudio se una especie, antes incluida en el género Wilsonia, también estaba embutida dentro de este clado y que debía transferirse a Setophaga. Todos estos cambios taxonómicos fueron reconocidos por el Comité de Clasificación de Norte y Mesoamérica (N&MACC) en la Propuesta 2010-B-10, y por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta N° 571.
Es monotípica. Se registran híbridos de la presente especie con Mniotilta varia, Setophaga ruticilla, Setophaga magnolia, Setophaga coronata y Setophaga caerulescens.