La
reinita palmera (
Setophaga palmarum) es una especie de ave paseriforme de la familia Parulidae perteneciente al numeroso género
Setophaga. Es un ave migratoria que anida en el norte de América del Norte y pasa el invierno en las costas del Atlántico y del Pacífico de Estados Unidos, en el sur de México, América Central y Antillas Mayores.
Nombres comunes: Aparte de reinita palmera (en Colombia y Puerto Rico), también denominada
chipe playero o
chipe palmero (en México),
bijirita de palma (en Cuba),
cigüita palmar (en República Dominicana),
reinita coronirrufa (en Nicaragua),
reinita coronicastaña (en Costa Rica),
reinita del palmar (en Panamá) o
reinita de palmas (en Venezuela).
Distribución y hábitat: Anida principalmente en Canadá, desde el suroeste de Territorios del Noroeste, al este por Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Quebec al sur de Labrador y Terranova, al sur hasta el noreste de Columbia Británica, centro sur de Alberta y en Estados Unidos en el noreste de Minnesota, norte de Wisconsin, centro sur de Maine. Varios registros de cría del norte de Nuevo Hampshire, Vermont y noreste de Nueva York.
Pasa los inviernos en la costa del Atlántico y del Golfo de Estados Unidos, desde Delaware, Maryland, y Virginia hacia el sur a través de las zonas más orientales de Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia hasta el sur de Florida, en las zonas meridionales de Misisipi, Alabama y Luisiana, y escasamente en los condados costeros de Texas hacia el sur hasta el extremo sur de Texas; en pequeñas cantidades en las costas del Pacífico de Washington, Oregón y California; desde el sur de México (península de Yucatán) por Centroamérica, en la vertiente caribeña de Belice, Guatemala y Honduras, y apenas esporádicamente en Nicaragua, Costa Rica y Panamá. En el Caribe inverna en Bermuda, Bahamas, Islas Turcas y Caicos, Islas Caimán, Cuba, La Española (Haití y República Dominicana), Puerto Rico e Islas Vírgenes. Registrado como vagante ocasional en Aruba, Barbados, Bonaire, Curazao, Dominica, Guadalupe, Santa Lucía, y en el noroeste de Colombia y oeste de Venezuela. Y como vagante estacionalmente incierto en Islandia y Reino Unido.
Durante la cría prefiere las ciénagas, los bosques abiertos de coníferas y los hábitats parcialmente abiertos con árboles dispersos y sotobosque denso, normalmente cerca del agua.
Durante la invernada en una variedad de hábitats boscosos, de segundo crecimiento y matorrales, en el suelo en sabanas y campos abiertos y céspedes, y en manglares.
Cuando se posa, balancea rápidamente la cola, de modo similar a la reinita galana (
Setophaga discolor).
Machos y hembras de esta especie son similares. Los adultos miden entre 11,5 y 12,5 cm de longitud. En las partes superiores, el plumaje es pardo (más oscuro en alas y cola), a excepción de la rabadilla y las plumas cobertoras superiores de la cola, que son amarillentas. En las alas hay dos pequeñas rayas blancuzcas, y las plumas de la cola tienen blanco en el área distal.
Hay ciertos cambios estacionales en el plumaje. En época reproductiva (primavera y verano), los adultos tienen la corona castaña, y la raya supraocular, la garganta y el pecho amarillos. En otoño e invierno, la corona se torna oscura, las partes ventrales blancuzcas con flancos amarillos y la raya supraocular de color pardo claro.
Sistemática: Descripción original: La especie
S. palmarum fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en 1789 bajo el nombre científico
Motacilla palmarum; su localidad tipo es: «Santo Domingo».
Etimología: El nombre genérico femenino «
Setophaga» se compone de las palabras del griego «
sēs» que significa ‘polilla’, y «
phagos» que significa ‘comer’; y el nombre de la especie «
palmarum» en latín significa ‘de las palmeras’.
Taxonomía: Originalmente el género
Setophaga solo contenía una especie,
Setophaga ruticilla. Varios estudios ya encontraban que dos especies anteriormente incluidas en el género
Parula, estaban embutidas en el género
Dendroica, de acuerdo con datos genético-moleculares. Un amplio estudio posterior de Lovette
et al. (2010) reveló que el género
Dendroica (que entonces agrupaba alrededor de 29 especies, entre las cuales la presente) era parafilético en relación a
Setophaga, como ya indicaban estudios anteriores y sugerido por análisis previos de comportamiento, vocalizaciones y plumaje, y que debían fusionarse. Como el nombre
Setophaga es más antiguo tenía prioridad sobre
Dendroica y
Parula. En el mismo estudio se una especie, antes incluida en el género
Wilsonia, también estaba embutida dentro de este clado y que debía transferirse a
Setophaga. Todos estos cambios taxonómicos fueron reconocidos por el Comité de Clasificación de Norte y Mesoamérica (N&MACC) en la Propuesta 2010-B-10, y por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta N° 571.
Se registran híbridos de la presente especie con
Setophaga magnolia y
Setophaga coronata.
Subespecies: Según la clasificación
AviList: The Global Avian Checklist se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Setophaga palmarum palmarum (), 1789 – anida en el centro y este de Canadá y norte de Estados Unidos, inverna en el Caribe y América Central.
- Setophaga palmarum hypochrysea (), 1876 – anida en el sureste de Canadá y noreste de Estados Unidos, inverna en Florida y en la costa del Golfo.
Las áreas de reproducción de las subespecies pueden ser alopátricas, y las rutas y el calendario de migración difieren, pero las áreas de invernada se solapan hasta cierto punto.