Arasarí Banana

Se distingue dentro de su familia por su coloración singular y un aspecto predominantemente amarillo azafrán y verde oliva. Presenta una longitud total de aproximadamente 35 a 40 centímetros y un peso que oscila entre los 156 y 174 gramos. Su cabeza, cuello y partes inferiores exhiben un tono amarillento brillante con matices dorados, mientras que las partes superiores, incluyendo la espalda y las alas, muestran un color verde oliva oscuro. Un rasgo sumamente característico es su rabadilla de color rojo encendido, que resalta vivamente en vuelo. El pico es robusto pero relativamente corto en comparación con otros tucanes, con una coloración verde oliva en la punta que se degrada hacia un tono rojo purpúreo o rosáceo en la base. El área periocular carece de plumas, mostrando una piel desnuda de un llamativo color rojo brillante que enmarca un iris amarillo pálido. Existe un ligero dimorfismo sexual; las hembras tienden a poseer un plumaje con tintes más verdosos y apagados en la cabeza y el pecho, además de un pico ligeramente más corto que el de los machos.

Distribución geográfica: Es un taxón endémico del bioma de la Mata Atlántica en América del Sur. Su rango de distribución abarca principalmente el sudeste y sur de Brasil (desde el estado de Bahía hacia el sur hasta Rio Grande do Sul), alcanzando el extremo noreste de Argentina (en la provincia de Misiones) y el este de Paraguay (departamentos de Alto Paraná y Caazapá).

Ambiente: Habita principalmente en selvas húmedas subtropicales y tropicales de tierras bajas y, de manera muy notable, en bosques montanos húmedos, alcanzando altitudes de hasta 1500 metros sobre el nivel del mar. Se desenvuelve con mayor frecuencia en el dosel y subdosel de bosques primarios bien conservados, aunque también utiliza bosques secundarios maduros que cuenten con una alta disponibilidad de plantas nativas productoras de frutos, especialmente áreas ricas en palmeras.

Alimentación: Posee una dieta predominantemente frugívora, actuando como un dispersor clave de semillas en su ecosistema. Consume una amplia variedad de frutos carnosos, mostrando una fuerte preferencia por los frutos de la palmera juçara (Euterpe edulis), así como por especies de las familias Myrtaceae, Lauraceae y del género Cecropia. No obstante, complementa su nutrición mediante el consumo oportunista de recursos de origen animal, incluyendo insectos, arañas, pequeños vertebrados como lagartijas, y de forma ocasional, huevos y polluelos de otras aves que saquea directamente de sus nidos.

Comportamiento: Es una especie social que suele desplazarse en parejas o en pequeños grupos familiares de 3 a 10 individuos, los cuales coordinan sus movimientos a través del dosel forestal de manera ágil y silenciosa. Sus vocalizaciones son agudas, secas y metálicas, emitidas frecuentemente cuando se desplazan o como mecanismo de alarma. Exhibe conductas de acicalamiento mutuo (allopreening) y es común observar interacciones sociales complejas que incluyen el choque o entrelazado de picos entre los miembros del grupo, lo cual fortalece los lazos sociales y jerárquicos de la bandada.

Nidificación: El ciclo reproductivo se desarrolla principalmente entre los meses de octubre y febrero. Al igual que otros miembros de la familia Ramphastidae, nidifica en cavidades de árboles, utilizando cavidades naturales formadas por la descomposición de la madera o nidos abandonados por carpinteros de gran tamaño (familia Picidae). La hembra deposita una puesta de 2 a 3 huevos de color blanco brillante. Ambos progenitores participan activamente en la incubación, que dura aproximadamente 16 días, así como en el posterior cuidado, alimentación y limpieza del nido. Los polluelos nacen completamente desprovistos de plumas, ciegos y con almohadillas en los talones adaptadas al suelo áspero de la cavidad. Abandonan el nido aproximadamente a las 6 a 7 semanas de edad, tras haber sido alimentados rigurosamente con una mezcla de frutos e invertebrados ricos en proteínas.

Categoría de conservación: Actualmente se encuentra clasificado en la categoría de Casi Amenazado (NT) según la Lista Roja de la UICN. La principal amenaza que enfrenta esta especie es la acelerada pérdida y fragmentación de su hábitat debido a la deforestación para la expansión agrícola, la ganadería y la urbanización en la Mata Atlántica. Adicionalmente, es un ave vulnerable a la captura ilegal para el comercio de mascotas exóticas y sufre por la sobreexplotación de la palmera juçara, la cual representa una de sus fuentes alimenticias más críticas durante la temporada reproductiva.