Pseudognaphalium viravira (Molina) Anderb., llamada popularmente como
vira vira,
hierba de la vida o
hierba de diuca, es una planta herbácea perteneciente a la familia Asteraceae.
Sinonimia: Pseudognaphalium viravira tiene los siguientes sinónimos taxonómicos:
- Gnaphalium piravira Less. in Linnaea 6: 227 (1831)
- Gnaphalium polium Wedd. in Chlor. Andina 1: 147 (1856)
- Gnaphalium viravira Molina in Sag. Stor. Nat. Chili: 149, 354 (1782)
- Gnaphalium andicola Phil.
- Gnaphalium pratense Phil.
- Gnaphalium longifolium Phil.
- Gnaphalium subnudum Phil.
- Pseudognaphalium pratense (Phil.) Anderb.
- Gnaphalium coquimbense Phil.
- Gnaphalium illapelinum Phil. var. illapelinum
- Pseudognaphalium coquimbense (Phil.) Anderb.
- Pseudognaphalium illapelinum (Phil.) Anderb.
- Pseudognaphalium andicola (Phil.) C
Características morfológicas: Es una hierba de 10 a 50 cm de alto, con hojas alternas y enteras; las hojas inferiores son oblongo lineales, con un tamaño de hasta 4,5 cm de largo. Posee flores infusionadas, tubulares de color amarillento a blanco, organizadas en capítulos numerosos que forman glomérulos de panículas. La droga vegetal de esta planta es principalmente las flores.
Distribución geográfica: Es una especie nativa de Bolivia, Chile Central (Región de Coquimbo, Metropolitana de Santiago y Biobío), Uruguay, Argentina, Galápagos y Perú.
Usos: Las flores son tradicionalmente utilizadas en la preparación de infusiones para el tratamiento de tos, asma, bronquitis, resfrío y fiebre (interno). También se utiliza para el tratamiento de las heridas (externo).
Datos farmacológicos: Se han descrito antividades antibacterianas, expectorante (favoreciendo la expulsión de secreciones bronquiales patológicas), sudoríficas (aumentando la transpiración) y febrífuga (disminuyendo la fiebre).
Composición Química: Se ha descrito la presencia de diterpenoides como el ácido 3β-hidroxi-kaurenoico y ácido kaurenoico provenientes de los exudados resinosos del tallo de la
P. viravira, estos son los responsables de su actividad antibacteriana y funcionalidad insecticida.
Estado de conservación y amenazas: En Chile, es una planta nativa y frecuente en zonas andinas, aunque no está protegida oficialmente, su uso frecuente para medicina tradicional podría significar un riesgo local de sobreexplotación. En países como como Argentina y Bolivia tampoco se considera amenazada formalmente, pero la pérdida de hábitat y el uso local puede significar un riesgo.