Canastero de 16–18 cm de aspecto grisáceo, con tonos rufo-castaños en alas, rabadilla y parte posterior del cuerpo. Corona pardo-gris (nunca rojiza). Ceja tenue y pálida. Garganta sin estrías, con parche gular negro o salpicado oscuro (variable). Partes inferiores grises, con flancos y zona cercana a la base de la cola rufo acanelado. Cola larga y graduada, con las plumas externas completamente rufas, y las centrales negruzcas. Pico recto, negro; patas oscuras. Juvenil más apagado. Se diferencia del Canastero Rojizo (Asthenes dorbignyi) porque el Castaño tiene la corona gris, la base de la cola y las plumas externas rufo, y parche gular negro, mientras que el Rojizo tiene la corona castaña, parche gular canela y la cola negra desde la base.
Distribución geográfica: Endémico de Argentina. Desde el oeste de Salta al sur por Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Neuquén, norte de Río Negro y norte de Chubut, además de Sierra de las Quijadas (San Luis). Generalmente 1.600–2.800 m, llegando de 500 a 3.000 m según la región. En Tucumán presente en quebradas áridas en zona de cardones (Amaicha del Valle).
Ambiente: Ambientes áridos del Monte y zonas andinas bajas, matorrales y estepas arbustivas, laderas pedregosas, barrancas arcillosas, quebradas secas con jarillas, retamo y cactus columnares. Prefiere áreas secas, abiertas y pedregosas, evitando zonas húmedas de altura. Residente pero puede realizar descensos altitudinales después de la cría.
Comportamiento: Solitario o en pareja, bastante oculto entre arbustos, aunque también se mueve en sectores abiertos. Se alimenta en el suelo con movimientos cortos y bajos. Vuela poco y bajo. En ocasiones mantiene la cola algo elevada. Trino descendente y acelerado, y zumbido nasal seco de llamada.
Alimentación: Artrópodos, como hormigas, coleópteros, larvas y arañas, que busca en el suelo y vegetación baja despejando hojas secas o revisando bases de arbustos.
Nidificación: Nido globular grande hecho de palitos, muchas veces espinosos, con entrada superior y cámara interna forrada en material vegetal blando, plumas y pastos, en arbustos o cardones. Puesta de 2–3 huevos blancos.
Estatus de conservación: Especie sin categorización de amenaza, aunque endémica y localmente poco común.
Autores de esta compilación: Diego Carus y Maria Belén Dri - 06/12/2025