Yapú

Presenta un marcado dimorfismo sexual en cuanto a tamaño, siendo un miembro de gran porte de la familia Icteridae. Los machos adultos miden entre 46 y 48 centímetros de longitud y pesan alrededor de 300 gramos, mientras que las hembras son notablemente más pequeñas, alcanzando aproximadamente 37 centímetros y un peso de 140 gramos. Su plumaje es predominantemente negro lustroso, el cual contrasta de manera conspicua con un obispillo castaño-rojizo y las cobertoras subcaudales del mismo tono. El rasgo más llamativo durante el vuelo son las plumas rectrices externas de la cola, que exhiben un color amarillo brillante, dejando únicamente las dos plumas centrales de color negro. El pico es robusto, largo y de un tono marfil pálido, mientras que el iris muestra un intenso y característico color azul celeste. En la corona presenta una cresta sumamente delgada y filamentosa, a menudo difícil de apreciar en el campo.

Distribución geográfica: Se extiende de manera amplia por la región neotropical de América del Sur, abarcando desde el norte de Colombia, Venezuela, Trinidad y Tobago y las Guayanas, hasta el norte de Argentina, Paraguay y el sur de Brasil. Su presencia está bien documentada en la cuenca del Amazonas, extendiéndose hacia el oeste hasta las estribaciones orientales de la cordillera andina en Ecuador, Perú y Bolivia.

Ambiente: Habita principalmente en áreas de bosque húmedo de tierras bajas, bordes de bosque, claros en proceso de regeneración, bosques secundarios y plantaciones agrícolas sombreadas. Muestra una gran adaptabilidad a paisajes fragmentados, frecuentando zonas arboladas semiabiertas, sabanas con árboles dispersos y márgenes de ríos, evitando por lo general el interior denso de la selva virgen continua, prefiriendo el dosel y los estratos superiores de la vegetación.

Alimentación: Posee una dieta omnívora y oportunista altamente variada. Se alimenta activamente en el dosel forestal, consumiendo una amplia gama de frutos silvestres, bayas y semillas, así como néctar de flores de gran tamaño como las del género Erythrina. Complementa su nutrición con una significativa porción de proteína animal, capturando invertebrados de gran tamaño como orugas, escarabajos, arañas, y ocasionalmente pequeños vertebrados, incluyendo lagartijas y ranas arborícolas que extrae de las bromelias.

Comportamiento: Es una especie altamente social y gregaria que suele desplazarse en ruidosas bandadas fuera de la época reproductiva. Los machos son polígamos y realizan un despliegue de cortejo espectacular e inconfundible, en el cual se inclinan hacia adelante sobre una rama hasta quedar casi invertidos, batiendo las alas y erizando las plumas del lomo, mientras emiten un canto complejo que combina un peculiar gorgoteo líquido seguido de un sonido similar al crujido de hojas secas.

Nidificación: Se organiza bajo un sistema de colonias de cría muy estructuradas, donde un macho dominante suele monopolizar el acceso a un harén de varias hembras. Las colonias se establecen en árboles altos y aislados para mitigar el riesgo de depredación. La hembra construye un extraordinario nido colgante en forma de bolsa o canasta tejida, que puede medir entre 60 y 125 centímetros de longitud, elaborado meticulosamente con fibras vegetales, raíces aéreas y pastos secos. A menudo, estas colonias se sitúan cerca de nidos de avispas del género Polistes, lo que proporciona una defensa indirecta contra parásitos y depredadores. La puesta consta generalmente de dos huevos de color blanco o azulado con manchas oscuras, incubados exclusivamente por la hembra durante unos 15 a 19 días.

Categoría de conservación: Está catalogada como Preocupación Menor (LC) según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su población se considera estable debido a su amplio rango de distribución, su capacidad para tolerar la degradación moderada del hábitat y su resiliencia al colonizar áreas perturbadas por actividades humanas.