Pájaro robusto de 21 cm, de pico muy grande, cónico y poderoso. El
macho presenta cabeza, dorso, alas, cola, garganta y parte superior del pecho negros, contrastando fuertemente con el amarillo intenso de las partes ventrales inferiores. Las alas muestran conspicuos parches blancos y un llamativo parche amarillo en el hombro. Cola negra con amplias manchas blancas en las timoneras externas, y subcaudal blanquecina. Pico y patas gris azuladas. La
hembra es similar, aunque más apagada y parduzca, con tonalidades oscuras menos intensas y partes inferiores amarillas más moteadas.
Juvenil más pálido y opaco, con tonos pardos en las partes superiores, garganta y pecho manchados y mandíbula inferior rosada.
Distribución geográfica: Se distribuye a lo largo de la vertiente oriental de los Andes desde Venezuela hasta el noroeste de Argentina. En Argentina habita principalmente Yungas y sierras del centro y noroeste, desde Jujuy y Salta hasta Córdoba y San Luis, entre aproximadamente 600 hasta más de 3.000 msnm.
Ambiente: Habita bosques y selvas montanas de las Yungas, especialmente asociado a bosques de aliso del cerro (
Alnus acuminata), además de quebradas arbustivas húmedas en La Rioja y sectores serranos con vegetación chaqueña en las sierras centrales. Ocasionalmente frecuenta áreas abiertas arboladas, jardines y sectores agrícolas. En las Yungas del noroeste argentino realiza movimientos altitudinales estacionales: durante el otoño e invierno desciende desde el Bosque Montano hacia selvas pedemontanas y ambientes chaqueños más bajos, incorporándose temporalmente a estos ambientes. Parte de la población aparentemente efectúa además desplazamientos latitudinales fuera del país, alcanzando regiones de Bolivia, el Chaco y el Pantanal durante la temporada no reproductiva.
Alimentación: Omnívora, consume semillas, frutos e insectos.
Comportamiento: Es una especie generalmente visible, que suele posarse y cantar desde perchas altas. Se desplaza principalmente de manera solitaria o en parejas y no suele integrarse a bandadas mixtas. Busca alimento generalmente entre los árboles, recorriendo distintos niveles de la vegetación; aunque forrajea principalmente en altura, también puede bajar al suelo. En ocasiones varios individuos pueden reunirse en árboles frutales con abundante alimento. Su canto es una serie melodiosa y pausada de silbidos variados y frases moduladas; además emite llamadas breves, nasales y agudas.
Nidificación: Nidifica en arbustos y árboles bajos. El nido es una copa construida con tallos, fibras vegetales y raicillas finas, ubicada a varios metros del suelo. La puesta es de 2 a 3 huevos verdosos o azulados claros, con finas manchas pardas concentradas principalmente hacia uno de los polos.
Categoría de conservación: Categorizada a nivel internacional como Preocupación Menor (LC) y no amenazada a nivel nacional. En las Yungas del noroeste argentino, donde gran parte de su hábitat aún se conserva y existen varias áreas protegidas, suele ser una especie relativamente común y no enfrenta amenazas significativas conocidas. En cambio, en las sierras centrales de Córdoba y San Luis, la degradación del monte chaqueño serrano y la intensa presión de captura para el tráfico ilegal de aves de jaula podrían afectar poblaciones locales. Como consecuencia de su frecuente comercialización ilegal, existen numerosos registros aislados fuera de su área natural de distribución, especialmente en provincias del este, correspondientes probablemente a individuos escapados o liberados de cautiverio.
Autor de esta compilación: María Belén Dri y Diego Carús – 15/05/2026