Cormorán de Bajío

El cormorán de bajío (Phalacrocorax neglectus) es una especie de ave suliforme de la familia Phalacrocoracidae endémica de las costas del suroeste de África.

 El cormorán de bajío es un ave corpulenta y de cuello largo, con una longitud de pico a cola de unos 76 cm. Su plumaje es principalmente negro con brillo broncíneo, aunque sus alas son de color pardo oscuro y su obispillo es blanco. Los adultos presentan un pequeño penacho junto a la frente, y en época de cría tienen fitoplumas blancas en cantidad variable en la cabeza, el cuello y el obispillo, que les proporcionan un fino moteado que desaparece en cuanto se acaba la época de reproducción.

Distribución y hábitat: Se encuentra únicamente en las costas del sur de Namibia y del oeste de Sudáfrica. Vive principalmente en las aguas costeras, y raramente se ha registrado su presencia más allá de los 15 km mar adentro.

El cormorán de bajío se alimenta principalmente de langostas del Cabo (Jasus lalandii), y su área de distribución se ajusta a los lechos de kelp donde viven estas langostas, aunque también pueden alimentarse de otros crustáceos y peces, en especial del gobio barbudo (Sufflogobius bibarbatus).

Conservación: Las poblaciones de esta ave han descendido notablemente en las últimas décadas, debido principalmente a la pesca comercial del gobio barbudo, y a la alteración humana de su hábitat. También en parte por el incremento de la cantidad de gaviotas cocineras que se aprovisiona de las poblaciones humanas, y que son depredadores activos de las nidadas de cormoranes. La población total de cormoranes de bajío ronda los 4000 individuos. Su población más importante se encuentra en las islas Mercury e Ichaboe, en Namibia.