Pava de Monte Alisera

Es un ave de gran porte perteneciente a la familia Cracidae, que se caracteriza por poseer una longitud corporal de 63 a 70 centímetros y una silueta grácil con una cola proporcionalmente larga y ancha. Su plumaje es predominantemente de un tono marrón oscuro oliváceo con un marcado brillo bronceado en el dorso y las alas, mientras que la región del bajo vientre y los flancos exhiben una coloración castaño rojizo o rufo muy llamativa. Las plumas del cuello y del pecho presentan bordes blanquecinos muy nítidos, lo que confiere a estas zonas un aspecto notablemente escamoso. El rostro muestra una zona de piel desnuda de color azul grisáceo alrededor del ojo, coronada en la frente por una conspicua franja de piel desnuda de color rojo intenso o anaranjado, rasgo anatómico que le otorga su nombre común. De su garganta pende una prominente gola roja o papada de piel eréctil que se torna brillante durante el cortejo. Las patas son robustas, de un tono rojo coral o rosado vivo, y el pico es corto, arqueado y de una coloración gris oscura a negruzca.

Distribución geográfica: Esta especie posee una distribución sumamente restringida y es endémica de la ecorregión de las Yungas australes en América del Sur. Se localiza de manera fragmentada en el sur de Bolivia, específicamente en los departamentos de Tarija y Chuquisaca, extendiéndose hacia el noroeste de Argentina, donde habita en las provincias de Salta y Jujuy. Su rango de distribución es estrecho y está limitado a los cordones montañosos orientales de la cordillera de los Andes.

Ambiente: Habita principalmente en las selvas de montaña húmedas y en los bosques de neblina de las Yungas, distribuyéndose en un gradiente altitudinal que va desde los 1500 hasta los 2700 metros sobre el nivel del mar. Muestra una clara preferencia por bosques maduros y conservados, con presencia de grandes árboles como el pino del cerro (Podocarpus parlatorei) y el aliso del cerro (Alnus acuminata), así como sectores con densos sotobosques repletos de helechos arborescentes y epífitas.

Alimentación: Su dieta es fundamentalmente frugívora, desempeñando un rol ecológico crucial como dispersora de semillas en los ecosistemas montanos. Consume una amplia variedad de frutos carnosos, drupas y bayas de árboles nativos, con especial preferencia por las especies de las familias Myrtaceae y Lauraceae. Completa su régimen alimentario con el consumo de hojas tiernas, brotes, flores y, de manera ocasional, pequeños invertebrados que encuentra al forrajear en el dosel o en el suelo del bosque.

Comportamiento: Es un ave de hábitos mayormente arbóreos, sumamente cautelosa, desconfiada y difícil de observar debido a la densidad de su entorno. Se desplaza con gran agilidad entre las ramas horizontales de los árboles y suele vivir en parejas o pequeños grupos familiares. Al amanecer y al atardecer, emite vocalizaciones fuertes, ásperas y roncas que resuenan en los valles. Durante la época de celo, realiza un característico batido de alas sonoro en vuelo, que produce un fuerte crujido utilizado como despliegue territorial.

Nidificación: El período reproductivo ocurre entre la primavera y el inicio del verano austral. Construye un nido voluminoso y rústico en forma de plataforma abierta utilizando ramas delgadas, hojas secas y musgo, el cual oculta minuciosamente en la vegetación densa del dosel forestal o sobre helechos arborescentes a varios metros del suelo. La puesta consta habitualmente de 2 a 3 huevos de color blanco y cáscara gruesa. La incubación es realizada exclusivamente por la hembra, mientras que ambos progenitores cooperan en el cuidado y guiado de los polluelos, que son nidífugos y capaces de trepar poco después de nacer.

Categoría de conservación: Se encuentra catalogada en la categoría de Preocupación Menor (LC) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). A pesar de esta clasificación, sus poblaciones se encuentran en un estado de vulnerabilidad local y muestran una tendencia decreciente debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat por el avance de la frontera agrícola, la extracción maderera descontrolada y la presión de la caza de subsistencia.