Gatopardo

El tiburón gatopardo, vaca de hocico corto, tiburón moteado, tollo pinto o tiburon de siete agallas (Notorynchus cepedianus) es la única especie del género Notorynchus, de la familia Hexanchidae. Se caracteriza por ser, junto a Heptranchias perlo, una de las dos únicas especies de tiburón que tienen siete branquias. Ambas pertenecen al orden de Hexanchiformes.

Los adultos llegan a los 3 metros de largo y su coloración es gris con marrón y con manchas. Tiene una sola aleta dorsal, sostenida con una cresta en el lomo. La boca está equipada con cientos de dientes pequeños. Para cazar tiburones, rayas, peces, focas. Es tiburón demersal que vive en las aguas templadas de varias partes del mundo, con una rango de profundidad de 0-570 m. Este tiburón es ovovivíparo tiene un período de gestación de 12 meses, con un ciclo que se cree que es bianual, y da a luz a aproximadamente 80 crías de 40-53 cm.

La especie suele aprovechar las corrientes cálidas de Brasil para dirigirse hacia aguas frías en la Patagonia. Precisamente, en la localidad de Playa Unión se registró el único ataque mortal hacia un humana en 1973.

Si bien se conoce poco sobre la especie, las hembras serían más costeras y se agregarían en épocas y lugares puntuales según la actividad: parición, alimentación y/o apareamiento. Dada la estacionalidad con la que se encuentra en distintos sitios de la costa argentina, se hipotetiza que esta especie necesariamente realiza grandes migraciones a lo largo de año y con un patrón especial para machos, hembras grávidas, hembras en reposo reproductivo, neonatos (recién nacidos) y juveniles. Hasta ahora son muy pocas piezas que se tienen del rompecabezas para entender estos patrones. San Clemente del Tuyu, Bahía San Blas y Pehuen-Có son sitios indicados por pescadores y científicos como de parición y cría, ya que durante el verano y otoño se capturan neonatos  y juveniles. En estos lugares las hembras grávidas rara vez son capturadas, posiblemente escapen de las artes de pesca y/o no se alimenten al momento de llegar al sitio de parición. Otros sitios, como Península Valdés y el Parque Interjurisdiccional Marítimo Costero de la Patagonia Austral en el golfo San Jorge, serían sitios de agregación con fines alimenticios y de apareamiento durante la primavera y verano. Los machos, que posiblemente habiten zonas más profundas y alejadas de la costa que las hembras, concurren a estos sitios costeros a aparearse.

Un basado en el conocimiento de pescadores realizado recientemente en Argentina, arrojó resultados preocupantes sobre el estado de las poblaciones de gatopardo. Pescadores expertos estiman que la abundancia se redujo entre un 60 y 80% en las últimas décadas según su experiencia.

Taxonomí: El nombre del género Notorynchus deriva del griego antiguo νῶτον (nôton, referencia a "dorso"/"espalda") seguido por ῥῠ́γχος (rhúnkhos, que significa "morro"). Se ha interpretado como referente a los diferentes puntos que aparecen en la dorsal del tollo pinto. El nombre de la especie cepedianus deriva del nombre francés Lacepede, en homenaje a Bernard Germain de Lacépède, naturalista francés de los siglos y .

 El tamaño al nacer es de 40–45 cm mientras que los adultos alcanzan los 2,2 metros (hembras) y los 1,5 metros (machos). La longitud máxima registrada es de 3,3 metros. El peso máximo registrado es de 182 kilogramos para un individuo de 2,91 metros. Se trata de una especie grande y activa, que presenta una cabeza grande, ojos pequeños, morro y boca anchos. La especie presenta una aleta dorsal muy atrasada, casi encima de las aletas pélvicas. El dorso de color grisáceo está cubierto de un número variable de pequeños puntos oscuros.

Hábitat y distribución: El tollo pinto se distribuye en los océanos atlántico sur e Indo-Pacífico.

Estado de Conservación: Amenazada