Calandria puneña de aproximadamente 21-25,5 cm de longitud, de coloración predominantemente castaña. Presenta la cabeza y las partes superiores de tonalidad pardo castaña, tornándose más rufa o intensa hacia la rabadilla. Posee una conspicua ceja blanquecina que contrasta con una marcada línea ocular oscura y las auriculares negruzcas, formando un característico antifaz. Las alas son negruzcas y muestran dos finas barras blancas visibles con el ave posada, además de un notable parche blanco en las coberteras primarias y bases de las primarias que se vuelve muy conspicuo en vuelo. La cola es negruzca en su parte central, mientras que las plumas externas son ampliamente blancas, generando un patrón muy llamativo en vuelo de blanco-negro-blanco; vista desde abajo, la cola aparece predominantemente blanca. Las partes inferiores son blanquecinas, con el pecho, los flancos y la región ventral teñidos de tonos ante o acanelados. El pico y las patas son gris negruzcos. Los sexos son semejantes. Los juveniles presentan el pecho y la garganta con manchas oscuras.
Puede convivir localmente con la Calandria Mora (Mimus patagonicus), especie más grisácea y con menor desarrollo de las áreas blancas en alas y cola. Por su parte, la Calandria Real (Mimus triurus), con la que puede coexistir durante el invierno, presenta la cabeza y el dorso predominantemente grisáceos, con el castaño restringido principalmente a la rabadilla y una mayor extensión de blanco en las alas.
Distribución geográfica: Especie distribuida principalmente en Bolivia, alcanzando el noroeste de Argentina donde se encuentra su límite austral de distribución. Se encuentra presente en las provincias de Jujuy y Salta y marginalmente en el extremo norte de Tucumán. Se distribuye principalmente entre los 2.300 y 3.500 m s.n.m., aunque puede encontrarse desde aproximadamente los 1.700 hasta los 4.200 m de altitud. Es una especie residente y no presenta movimientos migratorios conocidos.
Ambiente: Habitante característico de ambientes áridos de altura. Frecuenta matorrales abiertos, quebradas, cardonales, arbustales puneños y sectores semiáridos de los Andes. Resulta especialmente común en áreas con abundancia de cactus columnares y arbustos dispersos, siendo frecuente también en cercanías de poblados, cultivos y construcciones humanas.
Alimentación: Es principalmente insectívora, alimentándose de diversos invertebrados que captura tanto en el suelo como entre ramas y arbustos. Habitualmente busca alimento mediante cortas carreritas entre la vegetación baja, aunque también explora arbustos y cardones.
Comportamiento: Generalmente se observa sola, en parejas o en pequeños grupos familiares. Pasa gran parte del tiempo en el suelo, desplazándose mediante cortas carreritas y deteniéndose frecuentemente para levantar la cola. Suele posarse en arbustos, cardones y construcciones desde donde vocaliza. Su canto consiste en una sucesión variada de notas, silbidos, trinos y sonidos ásperos, recordando al de otras calandrias, aunque generalmente resulta menos melodioso.
Nidificación: Construye un nido abierto en forma de taza elaborado con ramitas y fibras vegetales, ubicado generalmente sobre arbustos o cardones. La puesta es de cuatro huevos de color verde claro o celeste verdoso, con manchas grises y castañas.
Categoría de conservación: Especie categorizada como No Amenazada (NA) a nivel nacional y como de Preocupación Menor (LC) a nivel internacional. Resulta localmente común en ambientes adecuados y no se conocen amenazas significativas para sus poblaciones, aunque la alteración de arbustales y cardonales podría afectar localmente algunos sectores de su distribución.
Autor de esta compilación: María Belén Dri y Diego Carús – 19/07/2026