El
semillero prieto,
gallito prieto o
comeñame violáceo (
Melopyrrha violacea) es una especie de ave paseriforme de la familia Thraupidae perteneciente al género
Melopyrrha, antes situada en el género
Loxigilla. Es nativo de la región caribeña, en las Antillas Mayores.
Distribución y hábitat: Se distribuye en Bahamas, Haití, República Dominicana, Jamaica e Islas Turcas y Caicos.
Esta especie es considerada bastante común en sus hábitats naturales: los enmarañados densos y el sotobosque, desde los matorrales costeros secos hasta las selvas húmedas montanas, incluyendo bosques de
Pinus y jardines. Desde el nivel del mar hasta los 2000 m de altitud.
Descripción original: La especie
M. violacea fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1758 bajo el nombre científico
Loxia violacea; su localidad tipo es: «América, enmendado posteriormente para Bahamas».
Etimología: El nombre genérico femenino
Melopyrrha es una combinación de la palabra griega «
melas»: ‘negro’; y del género
Pyrrhula, los
camachuelos del Viejo Mundo; y el nombre de la especie «
violacea» proviene del latín «
violaceus»: ‘de color violáceo’.
Taxonomía: Los amplios estudios filogenéticos realizados por Burns
et al. (2014), mostraron que el género
Loxigilla era polifilético, con
Loxigilla noctis y
L. barbadensis formando un clado fuertemente soportado, separado en el árbol filogenético de otro clado bien caracterizado, formado por las entonces denominadas
Loxigilla portoricensis y
L. violacea, y
Melopyrrha nigra, hasta entonces en un género monotípico. Sobre esta base, Burns
et al. (2014) recomendaron la inclusión de
portoricensis y
violacea en
Melopyrrha, y la retención de
noctis y
barbadensis en
Loxigilla. Sin embargo, después de revisar la literatura taxonómica, Burns
et al. (2016) recomendaron usar el género
Pyrrhulagra , 1850 para
L. portoricensis,
L. violacea y
Melopyrrha nigra, que tendría prioridad sobre
Melopyrrha, propuesto por el mismo Bonaparte en 1853. Esta tesis fue seguida por Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI). En el análisis de la Propuesta 2018-C-11 al Comité de Clasificación de Norte y Mesoamérica (N&MACC) se destacó que la especie tipo designada por Bonaparte para el género
Pyrrhulagra es
Fringilla noctis, el protónimo de
Loxigilla noctis, lo que convierte a
Pyrrhulagra en un sinónimo posterior de
Loxigilla.
Subespecies: Según la clasificación Clements Checklist/eBird v.2019 se reconocen cinco subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Melopyrrha violacea violacea (), 1758 – Bahamas e islas Caicos.
- Melopyrrha violacea maurella (), 1929 – isla de la Tortuga y Guanaba (Haití) e isla Saona (República Dominicana).
- Melopyrrha violacea affinis (), 1898 – La Española e isla Catalina.
- Melopyrrha violacea parishi (), 1931 – Isla de la Vaca (Haití) e isla Beata (República Dominicana).
- Melopyrrha violacea ruficollis (), 1789 – Jamaica.
La clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) no lista
parishi, en cambio lista la siguiente subespecie:
- Melopyrrha violacea ofella (), 1986 – islas Caicos (central y este).