El
radal,
raral o
nogal silvestre (
Lomatia hirsuta) es una especie botánica de árbol siempreverde de la familia Proteaceae. Crece en los bosques templados de Chile, y de Argentina, entre los 35° y los 44° de latitud Sur. En Chile crece desde la Región de Coquimbo a Región de Los Lagos.
Este árbol o arbusto de fronda persistente, muestra agujas pubescentes. Cohabita con especies como el ciprés de la Cordillera y el Maitén, entre muchas otras. Tiene hojas largas (4 a 12 cm), simples, brillantes, ovales, aserradas; y flores blancuzcas. Se reproduce por semillas y rebrota del tocón.
Usos populares y cultivos: Se planta como ornamental; se ha iniciado su cultivo en España y se ha introducido en las islas británicas tan al norte como Escocia.
Se usa para leña a causa de su abundancia relativa en ciertos lugares, como la provincia de Palena o la región de Aisén, donde esta planta creció como renuevo después de que los bosques originales fueran incendiados a mediados del y casi desaparecieran las especies de buena calidad para leña. Sin embargo su madera, en parte grisácea amarillenta y en parte castaña en distintos tonos, tiene un veteado de tonos violáceos, que hace que sea usada para artesanías, muebles, chapas y compensados. Su madera es muy preciada en Argentina por su muy atractivo grano.
Su corteza, llamada llecha o rethra, se utiliza en el teñido de lana para obtener un color café oscuro.
Las hojas de radal se utilizan tradicionalmente para preparar infusiones destinadas a tratar afecciones respiratorias tales como tos, catarro, asma bronquial y bronquitis.
Datos Farmacológicos: En el Departamento de Fitobiología,
Royal Veterinary & Agricultural University, Dinamarca, se evaluó infusión de hojas de radal (
Lomatia hirsuta) aislando 2-metoxijuglona (antifúngico). El extracto de hojas reveló actividad antifúngica contra el hongo
Candida albicans. Los compuestos químicos responsables de las propiedades medicinales del radal incluyen naftoquinonas, como la 2-metoxijuglona, que han demostrado una potente actividad antifúngica; ácidos fenólicos, presentes en preparados de hojas que contribuyen a la actividad antimicrobiana; flavonoides, con propiedades broncodilatadoras y expectorantes que ayudan a relajar la musculatura bronquial y facilitan la expulsión de secreciones; y cumarinas, que contribuyen a los efectos antiinflamatorios leves a moderados observados en extractos de la planta.
Taxonomía: Lomatia hirsuta fue descrita por Diels ex J.F.Macbr. y publicado en
Bibliotheca Botanica 29(Heft 116): 82 1937.
Sinonímia- Embothrium alnifolium Poepp. in DC. ex Meisn.
- Embothrium hirsutum
- Lomatia alnifolia Poepp. in DC. ex Meisn.
- Lomatia obliqua R.Br.
- Lomatia opaca Klotzsch ex Meisn.
- Tricondylus obliqua Kuntze