Picaflor Garganta Blanca

Presenta un diseño cromático sumamente característico dentro de la familia Trochilidae, caracterizándose por poseer un tamaño mediano que oscila entre los 10 y 11.5 centímetros de longitud total, con un peso corporal promedio de 5.5 a 6.5 gramos. La coloración de sus partes superiores es de un tono verde brillante con destellos dorados, mientras que su zona ventral exhibe un contraste sumamente marcado debido a una conspicua mancha blanca en la garganta que se extiende hacia el vientre medio, flanqueada por costados de un tono verde oliva. Su pico es recto, de unos 20 milímetros, con la mandíbula superior de color negro y la base de la mandíbula inferior de un color rosáceo o carnoso. La cola es redondeada y presenta un tono verde azulado oscuro, donde las rectrices externas muestran notables puntas blancas, lo que facilita su identificación diagnóstica durante el vuelo.

Distribución geográfica: Se localiza de manera endémica en las regiones orientales y meridionales de América del Sur, abarcando un rango geográfico que se extiende por el sudeste y sur de Brasil (desde los estados de Bahía y Minas Gerais hasta Rio Grande do Sul), el este de Paraguay y el noreste de Argentina (principalmente en las provincias de Misiones y Corrientes). Es un taxón residente a lo largo de su distribución, aunque se ha sugerido la existencia de ciertos movimientos migratorios altitudinales y estacionales de carácter local impulsados por la disponibilidad de recursos florales.

Ambiente: Habita preferentemente en los estratos medio e inferior de bosques húmedos de la Mata Atlántica, así como en los bordes de selvas primarias, bosques secundarios en proceso de regeneración, matorrales arbustivos, y áreas modificadas por el ser humano como jardines urbanos, parques públicos y plantaciones forestales. Se le encuentra desde el nivel del mar hasta elevaciones que alcanzan los 2000 metros de altitud, adaptándose con éxito a zonas de transición entre la vegetación serrana y los valles fluviales de su rango biogeográfico.

Alimentación: Su dieta es principalmente nectarívora, complementada con un importante aporte de proteínas de origen animal. Busca su alimento activamente en una amplia gama de especies vegetales, mostrando preferencia por las flores tubulares de las familias Bromeliaceae, Malvaceae, Myrtaceae y Fabaceae, de las cuales extrae el néctar mediante vuelos estacionarios rápidos. Asimismo, captura pequeños insectos alados y arañas directamente del follaje o mediante técnicas de vuelo acrobático conocidas como "salidas aéreas" para capturar presas en pleno vuelo.

Comportamiento: Exhibe una conducta marcadamente territorial y belicosa, defendiendo con gran agresividad los parches de flores ricos en néctar frente a otros colibríes e incluso contra especies de mayor tamaño. Su vuelo es extremadamente ágil, veloz y preciso, capaz de suspenderse en el aire y desplazarse en cualquier dirección espacial. Emite vocalizaciones constantes consistentes en gorjeos metálicos y agudos, los cuales utiliza tanto para delimitar su territorio de forrajeo como durante las exhibiciones nupciales previas a la cópula.

Nidificación: El proceso reproductivo se lleva a cabo generalmente entre los meses de septiembre y febrero, coincidiendo con la máxima floración de la vegetación local. La hembra asume la total responsabilidad de la construcción del nido, el cual consiste en una estructura de copa profunda elaborada meticulosamente con fibras vegetales suaves, musgos y líquenes, todo fuertemente cohesionado mediante el uso de telas de araña. El nido suele colocarse en bifurcaciones de ramas delgadas a baja o mediana altura, habitualmente entre 1 y 3 metros del suelo. La puesta consta típicamente de dos huevos de color blanco elípticos, los cuales son incubados únicamente por la hembra durante un período aproximado de 14 a 16 días, encargándose ella también de la alimentación de los pichones mediante la regurgitación de néctar e insectos semidigeridos hasta que estos abandonan el nido a las tres semanas.

Categoría de conservación: Está clasificado globalmente bajo la categoría de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN debido a su rango de distribución relativamente amplio y a su capacidad para tolerar ciertos niveles de degradación ambiental en entornos antropizados. No obstante, las principales amenazas que enfrenta a mediano plazo están asociadas con la pérdida de hábitat y fragmentación forestal sistemática de la Mata Atlántica sudamericana, lo cual reduce la diversidad de flora nativa indispensable para su subsistencia.