Tiránido de aproximadamente 17 cm de longitud, de aspecto esbelto, cola relativamente larga y pico fino, gris azulado con la punta negra. Presenta marcado dicromatismo sexual. El macho es enteramente negro, con una amplia banda blanca en las alas formada por las bases de las primarias y secundarias, generalmente oculta cuando está posado pero muy conspicua en vuelo y durante sus exhibiciones aéreas. El iris es oscuro, a menudo con tonos rojizos. La hembra es sumamente variable, presenta tonalidades pardas o gris oliváceas en las partes superiores, con dos conspicuas barras alares claras, rabadilla y base de la cola de color canela-rufo y una cara contrastada, destacándose una característica semiluna auricular negruzca detrás del ojo. Las partes inferiores son anteadas o canela, generalmente uniformes y poco o nada estriadas. Puede confundirse especialmente con la Viudita Chica (Knipolegus hudsoni), especie estrechamente emparentada con la que puede coexistir principalmente durante la migración invernal. El macho de esta última presenta una pequeña mancha blanca en los flancos y suele mostrar un comportamiento y despliegues particulares. Las hembras son muy similares, pero la Viudita Chica suele presentar el pecho y los flancos con mayor tonalidad grisácea y leve estriado, mientras que la hembra de la Viudita Trinadora suele mostrar partes inferiores más uniformemente anteadas o canela, una cara más contrastada con una marcada semiluna auricular oscura detrás del ojo y una rabadilla rufo-canela más evidente. En otras regiones y épocas del año podría convivir también con otras especies del género.
Distribución geográfica: Se distribuye desde el norte de Perú y Bolivia hasta el oeste y sur de Argentina, alcanzando el norte y centro de la Patagonia. En Argentina presenta una compleja dinámica poblacional. Las poblaciones del noroeste son principalmente residentes y habitan quebradas secas y valles intermontanos desde Jujuy hasta Catamarca, principalmente entre los 2.000 y 3.200 m s.n.m., con registros puntuales algo más altos, cercanos a los 3.500 m; mientras que las poblaciones australes son migratorias, desplazándose durante el invierno hacia el este y noreste del país, llegando principalmente a regiones chaqueñas, así como a Paraguay y ocasionalmente a Uruguay.
Ambiente: Habita ambientes abiertos y semiáridos, incluyendo monte, espinal, matorrales serranos, quebradas puneñas, cardonales y bosques abiertos. En el noroeste argentino es característica de quebradas secas, barrancas y cursos de agua temporarios, frecuentemente asociada a cardones, arbustos y árboles dispersos, en ocasiones compartiendo el ambiente y comportamiento con el Birro Común (Agriornis micropterus) (obs. personal). En las regiones patagónicas ocupa estepas arbustivas, cañadones, laderas pedregosas, bordes de mallines y matorrales dominados por jarillas (Larrea spp.) y neneo (Mulinum spinosum), utilizando frecuentemente arbustos, rocas y postes como posaderos.
Alimentación: Se alimenta principalmente de insectos y otros pequeños artrópodos, que captura mediante cortos vuelos desde posaderos expuestos, persecuciones aéreas o descendiendo al suelo y al follaje.
Comportamiento: Generalmente se observa solitaria. Los machos suelen permanecer posados en ramas secas, grandes cardones, postes o rocas prominentes, desde donde realizan frecuentes salidas para capturar presas. Durante la época reproductiva efectúan llamativos despliegues aéreos, consistentes en ascensos casi verticales seguidos de una caída controlada hacia el mismo posadero, acompañados por un característico trino agudo y chasquidos mecánicos producidos por las alas durante el despliegue, origen de su nombre común "trinadora". Las hembras suelen ser más discretas y a veces permanecen ocultas entre la vegetación.
Nidificación: Construye un nido en forma de taza elaborado con ramitas, fibras vegetales, pelos y plumas, ubicado a baja altura en arbustos o pequeños árboles, y excepcionalmente sobre el suelo. La puesta consta generalmente de dos a tres huevos blanquecinos o crema, con manchas rojizas o pardorrojizas concentradas hacia uno de los polos.
Categoría de conservación: Considerada de Preocupación Menor (LC) a nivel internacional y sin amenazas significativas conocidas en gran parte de su distribución. En Argentina es una especie relativamente común en ambientes adecuados, aunque las poblaciones locales pueden verse afectadas por la modificación de los matorrales, la degradación de quebradas y la pérdida de ambientes arbustivos nativos.
Autor de esta compilación: María Belén Dri y Diego Carús – 12/07/2026