Reinita Gusanera

La reinita gusanera (Helmitheros vermivorum) es una especie de ave paseriforme de la familia Parulidae, la única perteneciente al género monotípico Helmitheros. Es un ave migratoria que anida en el este de América del Norte y que inverna en México, América Central e islas del Caribe.

Nombres comunes: Aparte de reinita gusanera (en Costa Rica, Panamá, Puerto Rico, Venezuela y Colombia), se le denomina también bijirita gusanera (en Cuba), chipe gusanero o chipe vermívoro (en México), cigüita cabeza rayada (en la República Dominicana), chipe comegusanos (en Honduras) o reinita anteada (en Nicaragua).

Distribución y hábitat: cría en la mayor parte de la región de los Apalaches, ausente en el valle del río Misisipi, pero vuelve a aparecer al oeste del río en el norte de Luisiana, Arkansas, sur y centro de Misisipi, sureste de Oklahoma, extremo este de Texas. Al este del valle del río Misisipi, se reproduce localmente en el norte y centro de Misisipi,norte y suroeste de Alabama, norte de Georgia y montañas del oeste de Carolina del Sur, oeste de Carolina del Norte y oeste de Virginia; su principal área de reproducción se extiende hacia el norte por el centro y el este de Tennessee y por Kentucky, Virginia Occidental y Maryland hasta el extremo sur de Indiana, sureste de Ohio, Pensilvania, noroeste de Nueva Jersey, sureste de Nueva York, Connecticut, oeste y norte de Rhode Island y suroeste y sureste de Massachusetts.

En los inviernos boreales migra hacia el sur ocupando desde el este y oeste de México hacia el sur por Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica hasta Panamá; en el Caribe en Bahamas, islas Caimán, Cuba, República Dominicana, Haití, Jamaica, Puerto Rico, Islas Turcas y Caicos e Islas Vírgenes; se registra su presencia como vagante invernal en Antigua y Barbuda, Anguila, Guadalupe y Martinica, y muy raramente en el norte de América del Sur en Colombia y Venezuela; y como vagante estival en Canadá y San Pedro y Miquelón.

Esta especie aparece regularmente en sus hábitats preferenciales: las grandes extensiones de bosque maduro caducifolio o mixto caducifolio-conífero se solapan con laderas y pequeños parches de arbustos como el laurel de montaña (Kalmia latifolia) y el rododendro (Rhododendron maximum). Considerada una especie de interior de bosque, poco común en pequeños parches de bosque dentro de paisajes forestales fragmentados. Durante la invernada es reportado en una gran variedad de ambientes boscosos.

Sistemática: Descripción original: La especie H. vermivorum fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Gmelin en 1789 bajo el nombre científico Motacilla vermivora; su localidad tipo es: «Pensilvania», restringido posteriormente para «Filadelfia, Pensilvania».

El género Helmitheros fue propuesto por el naturalista francés Constantine Samuel Rafinesque en 1819, que en la misma publicación describió a la especie tipo Helmitheros migratorius, en realidad un sinónimo posterior de Motacilla vermivora, actualmente Helmitheros vermivorum.

Etimología: El nombre genérico neutro «Helmitheros» se compone de la palabras del griego «helmins» que significa ‘gusano’, y «thēras» que significa ‘cazador’; y el nombre de la especie «vermivorum» se compone de las palabras del latín «vermis» que significa ‘gusano’ y «vorus» que significa ‘comer’.

Taxonomía: Es monotípica.