Gymnocalycium spegazzinii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Gymnocalycium, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el noroeste de Argentina hasta el sur de Bolivia.

 Gymnocalycium spegazzinii es una especie de cactus de pequeño tamaño, con hábito solitario y sin producción de hijuelos. En su hábitat natural permanece parcialmente enterrada. El cuerpo presenta forma esférica notablemente aplanada y mide de 6 a 12 cm de altura y de 10 a 14 cm de diámetro. La epidermis muestra color verde grisáceo a parduzco. El ápice aparece algo hundido y cubierto por lana brillante de color gris amarillento. La planta desarrolla una raíz de tipo napiforme.

El cuerpo presenta normalmente entre 10 y 15 costillas, aunque en algunos casos puede alcanzar hasta 30. Estas costillas son anchas y bajas, con una altura de 6 a 7 mm en el ápice, y se ensanchan y aplanan de forma notable hacia la base. La superficie aparece ligeramente arrugada entre las areolas y forma pliegues en la base, con una protuberancia situada bajo cada areola. Las areolas presentan forma elíptica y miden entre 0,6 y 2 cm de longitud y alrededor de 6 mm de anchura. En estado juvenil presentan lana blanquecina, en ocasiones amarillenta, que se oscurece y desaparece con la edad.

La planta desarrolla entre 3 y 7 espinas radiales, de sección más o menos redondeada. Estas espinas se disponen dobladas hacia abajo, curvadas y presionadas contra el cuerpo. Presentan forma de daga, consistencia rígida y ápice agudo. Las espinas externas alcanzan mayor longitud, entre 2 y 5,5 cm. Muestran color parduzco con la punta más oscura y, con el tiempo, adquieren tonos parduzco grisáceos. La planta no presenta espinas centrales, aunque en algunos taxones relacionados pueden aparecer una o dos.

Las flores se desarrollan a partir de areolas cercanas al ápice. Miden entre 6 y 7 cm de longitud y alrededor de 5 cm de diámetro. Presentan forma infundibuliforme y color blanco o rosa claro, con la garganta de tonalidad rosa púrpura. El hipanto y el receptáculo alcanzan conjuntamente unos 3 cm de longitud. El hipanto presenta forma redondeada y delgada, con aproximadamente 1,6 cm de longitud y más de 6 mm de anchura. Muestra color verde oliva claro opaco y presenta escamas anchas, con bordes afilados y forma casi semicircular. Algunas escamas son cortas y de color rojo oscuro, mientras que las internas presentan forma de maza y ápice puntiagudo. El receptáculo mide aproximadamente 2,2 cm de longitud.

El perianto alcanza unos 3 cm de longitud. Los pétalos miden entre 5 y 7 mm de anchura, presentan forma lanceolada y gran longitud. Los externos muestran color casi blanco con un ligero tono oliva, mientras que los internos presentan color rosa claro. El sépalo presenta color rojo rosado. Los estambres se disponen en hileras a lo largo de la pared interna del receptáculo. Los filamentos presentan color rojo rosado y se curvan hacia el centro. Las anteras muestran color amarillo brillante ligeramente apagado. El carpelo mide aproximadamente 1,3 cm de longitud, presenta color amarillo blanquecino a rosado y resulta más corto que los estambres más largos.

El fruto presenta forma redondeada, globosa a ligeramente alargada, con varias escamas anchas. Alcanza hasta 3,5 cm de longitud y muestra color verde, con una capa de pruina azulada en la superficie. Las semillas presentan forma globosa y miden alrededor de 1 mm de diámetro. Muestran color marrón oscuro a negro y una superficie finamente verrugosa. El hilo presenta forma ovalada, con los bordes algo elevados, de color marrón amarillento y con una abertura micropilar en forma de túnel.

Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie se extiende desde el noroeste de Argentina, en las provincias de Salta, Tucumán y Catamarca, hasta el sur de Bolivia, en el departamento de Tarija.

Habita principalmente en el bioma subtropical y se desarrolla a altitudes comprendidas entre los 1500 y 3000 m s. n. m. Crece en terrenos arenosos, pedregosos y rocosos, con buena capacidad de retención de agua, entre matorrales de Leucostele terscheckii y, en ocasiones, de Cleistocactus. Se establece sobre todo en superficies planas similares a praderas, en lugar de laderas, aunque sin presencia de pasto. En estas áreas también aparecen otras especies de cactus y suculentas, como Parodia microsperma, Acanthocalycium thionanthum, Leucostele atacamensis subsp. pasacana y diversas bromelias.

Taxonomía: Gymnocalycium spegazzinii fue descrita por los botánicos Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose y publicada por primera vez en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 3: 155 en 1922.

Etimología

• Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa ´desnudo´) y kalyk (que se traduce como ´cáliz´). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas.
• spegazzinii: epíteto específico otorgado en honor al botánico y micólogo argentino Carlos Luis Spegazzini.

Subespecies: Actualmente se distinguen dos subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
sinmarco]]	Gymnocalycium spegazzinii subsp. cardenasianum	Posee de 3 a 6 espinas radiales y de 1 a 2 espinas centrales.	Sur de Bolivia (Tarija)
sinmarco]]	Gymnocalycium spegazzinii subsp. spegazzinii	Posee de 5 a 7 espinas radiales y las espinas centrales están ausentes.	Noroeste de Argentina (Salta, Tucumán y Catamarca)

Sinonimia

Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta categoría indica que, en la actualidad, no existe un riesgo significativo de extinción a escala global.

La principal amenaza para esta especie es la expansión de las tierras agrícolas y la ganadería, ya que los animales consumen y pisotean las plantas. Además sufre de recolección ilegal, aunque constituye una amenaza de menor importancia.

Usos: Esta especie de cactus se cultiva principalmente como planta ornamental y resulta fácil de mantener, aunque presenta un crecimiento lento y una floración sencilla. Prefiere un sustrato muy poroso y con pH bajo, por lo que conviene evitar suelos ricos en cal, ya que pueden frenar su desarrollo. Necesita espacio para las raíces, por lo que se recomienda trasplantarla cada dos años o cuando la maceta resulte insuficiente, siempre con buen drenaje.

Durante el verano requiere riegos de moderados a abundantes sin excesos, ya que el encharcamiento favorece la pudrición, mientras que en invierno debe mantenerse seca y a temperaturas no inferiores a 0 °C. En la época cálida conviene aplicar un fertilizante rico en potasio. Puede soportar heladas de hasta -12 °C si permanece seca, aunque para un cultivo seguro resulta preferible evitar temperaturas bajo cero. Tolera ambientes muy luminosos, aunque prefiere luz filtrada o algo de sombra en las horas más calurosas. En interiores necesita buena iluminación y algo de sol directo. La luz intensa puede provocar un tono bronceado que favorece la floración, pero el exceso de sol directo puede causar quemaduras o limitar su crecimiento.

Se adapta bien al cultivo en macetas y mantiene un tamaño compacto, por lo que resulta adecuada para interiores luminosos, invernaderos fríos o rocallas. En buenas condiciones suele mantenerse sana, aunque puede verse afectada por araña roja o cochinillas, sobre todo en las raíces. El principal problema es la pudrición si el riego y la ventilación no resultan adecuados. Se puede multiplicar por semillas. Las semillas germinan en una o dos semanas con temperaturas cálidas y requieren ventilación progresiva y protección frente al sol directo en sus primeras fases.