Gymnocalycium castellanosii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Gymnocalycium, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Argentina, específicamente de las provincias de La Rioja, Córdoba y San Juan.

 Gymnocalycium castellanosii es una especie de cactus de pequeño tamaño y hábito solitario. El cuerpo presenta forma globosa a globosa alargada y puede alcanzar hasta 15 cm de altura y 10 cm de diámetro. La epidermis muestra un color verde azulado apagado. El ápice aparece deprimido y presenta areolas confluentes que forman un disco lanoso carente de espinas.

El cuerpo presenta entre 10 y 12 costillas anchas y planas. Estas costillas se dividen en pequeños tubérculos redondeados que en ejemplares jóvenes aparecen claramente separados entre sí, mientras que en plantas adultas tienden a aplanarse y resultar menos definidos. Sobre ellas se sitúan areolas que desarrollan espinas robustas, gruesas y rectas o ligeramente curvadas. Estas espinas presentan color blanquecino, grisáceo o parduzco, con una punta más oscura. En cada areola aparece de cero a una espina central y entre 5 y 7 espinas radiales, aunque en algunos casos pueden presentarse hasta 8. Estas espinas alcanzan hasta 2,5 cm de longitud.

Las flores presentan forma acampanada a embudada. Su color varía entre blanco y rosa muy claro, con la garganta de tono rosado o rojizo. Alcanzan hasta 4,5 cm tanto de longitud como de diámetro. El fruto presenta forma globosa o ligeramente ovoide y muestra color verde.

Especies similares: A primera vista, Gymnocalycium castellanosii se parece mucho a Gymnocalycium esperanzae, ya que tienen un color similar del perianto y del cuello floral, así como el mismo tipo de semillas. Sin emabargo, G. esperanzae se distingue por el cuerpo adulto, que varía de aplanado-globoso a esférico, por la capa gris de la epidermis, normalmente oscura, por el menor número de espinas radiales, por la ausencia de espinas centrales y por un hipanto notablemente más largo. Además, difiere en la forma del fruto.

Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie se localiza en el norte de Argentina, en las provincias de La Rioja, Córdoba y San Juan.

Habita principalmente en el bioma subtropical, a altitudes entre 500 y 1300 m s. n. m. Es frecuente en parches rocosos, laderas pedregosas, afloramientos de granito y montañas de arenisca roja, donde predominan suelos pobres y con escasos nutrientes. En estas zonas, las temperaturas diarias de verano superan los 40 °C.

La especie crece entre arbustos espinosos en el bosque del Chaco, junto a otras cactáceas como Gymnocalycium saglionis, Gymnocalycium schickendantzii, Gymnocalycium bodenbenderianum, Echinopsis aurea, Acanthocalycium leucanthum, Parodia microsperma, Tephrocactus articulatus, Stetsonia coryne y Salmonopuntia salmiana.

Taxonomía: Gymnocalycium castellanosii fue descrita por el botánico alemán Curt Backeberg y publicada por primera vez en su libro Kaktus-ABC: 287 en 1936.

Etimología

• Gymnocalycium: nombre genérico formado a partir de las palabras griegas gymnos (que significa ´desnudo´) y kalyk (que se traduce como ´cáliz´). El nombre alude al tubo floral desnudo de sus flores, una característica propia de las especies de este género, ya que carece de pelos, cerdas y espinas.
• castellanosii: epíteto específico otorgado en honor al botánico argentino Alberto Castellanos.

Subespecies: Actualmente se distinguen dos subespecies:

Imagen	Subespecie	Descripción	Distribución
sinmarco]]	Gymnocalycium castellanosii subsp. castellanosii	Presenta espinas gruesas curvadas hacia atrás, tallo de color verde azulado apagado con 10 a 12 costillas. Tiene de 0 a 1 espina central y de 5 a 8 espinas radiales de hasta 2,5 cm de largo.	Norte de Argentina (La Rioja, Córdoba y San Juan)
	Gymnocalycium castellanosii subsp. ferocius	Presenta tallos de color verde oscuro y costillas profundamente escotadas. Tiene espinas robustas y gruesas. Se distinguen de 1 a 2 espinas centrales de 1,8 a 2 cm de largo y de 7 a 11 espinas radiales de 0,6 a 2,2 cm de largo.	Noreste de Argentina (Córdoba)

Sinonimia


Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta clasificación indica que, actualmente, no enfrenta un riesgo significativo de extinción a nivel global y se considera relativamente estable. Además, esta especie no se enfrenta a amenazas importantes.

Usos: Este cactus se cultiva principalmente como planta ornamental y presenta un crecimiento estival, con un manejo sencillo en condiciones habituales. Durante el verano conviene regarlo de forma regular, siempre tras comprobar que el sustrato se ha secado, mientras que en invierno es preferible mantenerlo bastante seco. A pesar de ello, muestra cierta tolerancia tanto a la falta como al exceso de agua, aunque el encharcamiento prolongado puede resultar perjudicial. Se desarrolla bien en exposiciones de pleno sol o en semisombra; en condiciones de mayor insolación produce espinas más robustas .

La propagación se realiza principalmente por semillas, ya que rara vez forma hijuelos. Para su obtención, conviene dejar que el fruto alcance una maduración completa antes de recolectarlo. Una vez extraídas, las semillas deben limpiarse y secarse para asegurar su correcta conservación y posterior siembra.