La
mascarita común o
mascarita norteña (
Geothlypis trichas) es una especie de ave paseriforme de la familia Parulidae perteneciente al numeroso género
Geothlypis. Es un ave migratoria que anida de manera masiva en América del Norte, desde del sur de Canadá al centro de México y pasa los inviernos en México, América Central e islas del Caribe.
Nombres comunes: Se le denomina también
antifacito norteño (en Costa Rica),
caretica (en Cuba),
cigüita enmascarada (en la República Dominicana),
cuelliamarillo común (en Honduras),
enmascarado norteño (en Nicaragua),
reinita de antifaz (en Colombia),
reinita pica tierra (en Puerto Rico),
antifacito común (en Panamá),
reinita gargantiamarilla (en Venezuela),
reinita gorgigualda o
chipe de cara negra.
Distribución y hábitat: Las subespecies norteñas son migratorias y se reproducen en toda la mitad sur de Canadá y en casi todo Estados Unidos, con excepción de algunos estados del suroeste; algunas subespecies son residentes permanentes en la costa este y costa del golfo de Estados Unidos, desde el sureste de Virginia hasta el sur de Texas; en la costa del Pacífico del sur de California y norte de Baja California y en México, desde el este de Sonora, extremo norte de Tamaulipas y a lo largo de la vertiente del Pacífico desde el centro de Sonora; también en la meseta central desde el centro de Chihuahua hacia el sur hasta Jalisco, y hacia el este a través del cinturón volcánico central hasta Puebla y el extremo oeste de Veracruz.
Las poblaciones migratorias en otoño se dirigen hacia el sur y se dispersan por la totalidad de México, Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, hasta el centro de Panamá; en el Caribe ocupan Bahamas, Cuba, Jamaica, Islas Caimán, Islas Turcas y Caicos, Haití, República Dominicana, Puerto Rico e Islas Vírgenes. Se registra su presencia como divagante en Anguilla, Antigua y Barbuda, Aruba, Barbados, Bonaire, San Eustaquio y Saba, Curazao, Dominica, Guadalupe, Martinica, Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Martín, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago y hasta el Colombia y Venezuela. Como divagante estacionalmente incierto en Bermuda, Groenlandia y Reino Unido.
Esta especie es común y abundante en una amplia gama de hábitats reproductivos de vegetación espesa, desde humedales hasta praderas y bosques de pinos, son menos comunes en lugares secos. Durante la invernada ocupan ambientes similares al de cría.
Es una mascarita de tamaño mediano, mide entre 11 y 13cm de longitud y pesa entre 9 y 10g. Tienen el dorso color café, garganta amarilla y vientre blanco. Los adultos machos tienen una máscara negra enmarcada por una banda color plomo, solo en la parte de arriba. La hembras tienen un aspecto similar pero sin la máscara negra.
Las numerosas subespecies se diferencian sobre todo en la apariencia y características de la cara del macho así como en el brillo de su pecho amarillo. Las subespecies del suroeste de su área de distribución tienen los colores amarillos más fuertes.
Comportamiento: Las hembras parecen preferir machos con máscaras más grandes. Las mascaritas comunes forman nidos en áreas bajas de la vegetación, ponen entre tres y cinco huevos en un nido con forma de vaso. Ambos padres alimentan a sus crías.
Se alimentan de insectos, a los cuales atrapan entre los arbustos bajos y a veces en aire libre. Su canto es fuerte y alto.
Estado de conservación: La mascarita común es calificada como «preocupación menor» por la Isla San Martín (IUCN), con una población estimada en 77 millones de individuos maduros. Sin embargo, algunas subespecies están amenazadas y sus números están disminuyendo, como la mascarita común de humedales salados de California.
Sistemática: Descripción original: La especie
G. trichas fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1766 bajo el nombre científico
Turdus trichas; su localidad tipo es: «Norteamérica», restringido posteriormente para «Maryland, Estados Unidos».
Etimología: El nombre genérico femenino «
Geothlypis» se compone de la palabras del griego «
geō» que significa ‘suelo’, y «
thlupis» un pequeño pájaro desconocido, tal vez un tipo de reinita o pinzón. En ornitología «
thlypis» designa a un parúlido; y el nombre de la especie «
trichas» proviene del griego «
trikhas» que designa a un tipo de tordo.
Taxonomía: La compleja variación geográfica y muchas subespecies mal descritas (no válidas) han contribuido a la confusión. La variación individual puede ser suficiente para ocultar las diferencias subespecíficas, que se complican aún más por la variación clinal donde se encuentran las áreas de distribución de las subespecies y por el solapamiento de las áreas de distribución invernal.
Subespecies: Según la clasificación
AviList: The Global Avian Checklist se reconocen trece subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
- Geothlypis trichas trichas (), 1766 – sureste de Canadá (centro-oeste de Ontario hacia el este hasta Terranova y Nueva Escocia) y sur de Estados Unidos hasta el este de Texas y sureste de Virginia (excluyendo las regiones costeras del sureste); migra a la zona de invernada desde el sur de Estados Unidos hacia el sur hasta Costa Rica (casualmente hacia el sur hasta el noroeste adyacente de América del Sur) y el Caribe.
- Geothlypis trichas typhicola , 1934 – cinturón costero del sureste de Estados Unidos al norte de Florida y la costa del Golfo de México; no reproductiva también alrededor de la costa del Golfo al sur hasta el este de México (Veracruz).
- Geothlypis trichas ignota , 1890 – llanura costera del sur de Estados Unidos (sureste de Luisiana al este de Florida y sureste de Carolina del Sur).
- Geothlypis trichas insperata , 1933 – sur de Texas (parte baja del valle del río Bravo al sur de Brownsville).
- Geothlypis trichas campicola , 1947 – interior del noroeste de Norteamérica desde el suroeste de Canadá (sur del Yukón al este hasta el oeste de Ontario) al sur de estados Unidos hasta Idaho y el noroeste de Nebraska; migra al suroeste de Estados Unidos y al norte de México, como mínimo.
- Geothlypis trichas arizela , 1899 – región costera del Pacífico desde el extremo sureste de Alaska hacia el sur hasta el centro de California; migra a zonas desde California hacia el sur hasta el noroeste de México (Baja California y norte de Sonora).
- Geothlypis trichas occidentalis , 1883 – interior del suroeste de Estados Unidos (sur desde el este de Oregón y Kansas); inverna en el suroeste de Estados Unidos, oeste de México y Guatemala.
- Geothlypis trichas sinuosa , 1901 – zona de la bahía de San Francisco en California; en invierno localmente también a lo largo de la costa de California al sur hasta San Diego, pero principalmente al sur de la bahía.
- Geothlypis trichas scirpicola , 1901 – extremo suroeste de Estados Unidos (sur de California, sureste de Nevada, suroeste de Utah y oeste de Arizona) y noroeste adyacente de México (norte de Baja California y extremo noroeste de Sonora).
- Geothlypis trichas chryseola , 1930 – suroeste de Estados Unidos (sur de Arizona al este hasta el oeste de Texas) y norte de México (sur hasta el sur de Sonora y Durango); no reproductiva también algo más al sur.
- Geothlypis trichas melanops , 1865 – México central desde Zacatecas y el norte de Jalisco hacia el este hasta Veracruz y Oaxaca.
- Geothlypis trichas modesta , 1900 – costa oeste de México desde el centro de Sonora hacia el sur hasta Colima.
- Geothlypis trichas chapalensis , 1903 – lago de Chapala (este de Jalisco), en el suroeste de México.