Espeletia schultzii, comúnmente llamada
frailejón octubre, es una especie herbácea de la familia de las asteráceas. El nombre ´frailejón´ proviene de su descubrimiento durante la Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada. Al parecer en condiciones de niebla su aspecto se asemejaba a los capuchones que llevaban los frailes capuchinos.
Es endémica de Venezuela. Crece hasta los 4300 en el páramo.
Es una planta caulescente que alcanza hasta 2 m de altura; con tallo monopódico grueso. Las hojas, de entre 20-40 cm de largo por 3-6 de ancho, se disponen de forma alterna en los tallos formando una roseta; pueden ser oblongas u oblongo-lanceoladas, con mucha pubescencia en ambas caras. Las inflorescencias axilares se disponen en corimbos paniculados de color amarillo. Las cabezuelas son heterógamas radiadas y están formadas por flores femeninas liguladas que rodean un disco interior de flores masculinas tubulares. El receptáculo es paleáceo, sin papus. El fruto es un aquenio trígono y glabro.
Florece de octubre hasta enero.
Es polinizada por las abejas para recolectar néctar y polen de sus flores.
En Venezuela, esta especie se encuentra amenazada debido a la explotación para el uso comercial, apareciendo así en el Libro rojo de la flora venezolana.
Composición química: El componente más abundante de su aceite esencial es el a-pineno, además de monoterpenos (80,5%), sesquiterpenos (15,5%) y diterpenos (0,30%).
Usos: Sus flores se utilizan para la producción de miel. En uso medicinal se aplican directamente las hojas para aliviar dolores de cabeza y reumáticos y las resinas extraídas para afecciones respiratorias.
Taxonomía: Espeletia schultzii fue descrita por Hugh Algernon Weddell y publicado en
Chloris Andina 1: 63. 1855[1856].
Etimología:
El nombre genérico "
Espeletia" fue nombrado en honor a José Manuel de Ezpeleta, el virrey de Nueva Granada.
schultzii: epíteto otorgado en honor del botánico Friedrich Wilhelm Schultz.
Sinonimia:
- Espeletia corymbosa Sch.Bip. ex Wedd.