El
equiseto de invierno (
Equisetum hyemale) es una especie de arbusto perteneciente a la familia Equisetaceae.
Distribución: Se encuentra en Norteamérica, Sudamérica, Guatemala, Europa y Asia.
Equisetum hyemale tiene tallos articulados verticales como de juncos de color verde oscuro. La tallos son huecos y miden hasta 90 cm de altura.
Las pequeñas hojas están unidas alrededor del tallo, formando una banda estrecha o vaina de color negro-verde en cada articulación.
Al igual que otros helechos y sus parientes, la planta no produce flores o semillas. Los tallos son generalmente de hoja caduca en climas fríos, y permanecen durante el invierno en climas más cálidos. Forma densas colonias.
Usos: Es un arbusto rizomatoso que es muy rico en silicio y fue conocido en la antigüedad por ser utilizado para pulir los metales.
Sus características y propiedades son las mismas que las de
Equisetum arvense.
La cola de caballo, sola o combinada con una o varias plantas, es empleada en enfermedades renales y de las vías urinarias. En Puebla (México) se prescribe la cocción de la planta sola, mientras que en el estado de Hidalgo(México) ésta se prepara acompañada con flor de peña (
Selaginella lepidophylla), cabellos de elote (
Zea mays), retama (
Flaveria trinervia), frutos y hojas de manzanita (
Arctostaphylos pungens), y se toma como agua de uso.
Por otra parte, el cocimiento de toda la planta también es útil para tratar padecimientos del aparato digestivo como gastritis, úlceras, vómito, dolor e inflamación de estómago. Inclusive se bebe cuando hay flujo hemorroidal, o contra el cansancio.
Química
En las partes aéreas de
Equisetum hyemale se han identificado los carotenoides alfa y beta caroteno, luteína su epóxido, licofíl, violaxantín y zeaxantina, los flavonoides triglucopiranósidos de herbacetín y camferol, y los alcaloides nicotina y palustrina.
Taxonomía: Equisetum hyemale fue descrita por Carlos Linneo y publicado en
Species Plantarum 2: 1062. 1753.
Etimología
Equisetum: nombre genérico que proviene del latín:
equus = (caballo) y
seta (cerda).
hyemale: epíteto latíno que significa "del invierno".
Variedades aceptadas
- Equisetum hyemale var. affine (Engelm.) A.A. Eaton
- Equisetum hyemale var. elatum (Engelm.) C.V. Morton
Sinónimos
- Equisetum robustum var. affine Engelmann 1844;
- Equisetum hyemale var. affine (Engelmann) A.A. Eaton;
- Equisetum hyemale var. californicum J.Milde;
- Equisetum hyemale var. pseudohyemale (Farwell) C.V. Morton;
- Equisetum hyemale var. robustum (A.Braun) A.A. Eaton;
- Equisetum prealtum Rafinesque
- Hippochaete hyemalis (L.) Farw.
Denominación popular: - Cola de caballo, rabo de caballo, rabo de mula, rabo de asno, cepacaballo, carricillo.
- Equiseto mecánico