Celtina

Se trata de un insecto lepidóptero de la familia Nymphalidae y de la tribu Ithomiini que destaca por tener alas mayoritariamente transparentes o hialinas. Esta particularidad se debe a la ausencia o reducción extrema de las escamas pigmentadas en la membrana alar. Presenta una envergadura que oscila entre los 55 y 70 milímetros. Los márgenes de sus alas anteriores y posteriores exhiben una tonalidad marrón oscura o negruzca, con la venación fuertemente delineada en los mismos tonos oscuros. En la zona subapical de las alas anteriores se aprecian manchas translúcidas de tinte amarillento o blanquecino. Sus antenas son largas, delgadas y presentan un característico extremo o maza de color amarillo o naranja brillante. Su cuerpo es notablemente esbelto, con un abdomen alargado de color oscuro que contrasta de manera sutil con las zonas transparentes de las alas, lo cual le confiere un camuflaje excepcional frente a depredadores en ambientes de sombra.

Distribución geográfica: Este taxón neotropical cuenta con una amplia presencia geográfica que se extiende desde México y Centroamérica hasta las regiones templadas y tropicales de América del Sur. Su rango de distribución abarca países como Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, el norte de Argentina y una vasta porción del territorio de Brasil, abarcando biomas tan diversos como la cuenca amazónica y la Mata Atlántica.

Ambiente: Habita principalmente en el sotobosque de bosques húmedos tropicales, bosques de niebla, selvas de galería y áreas boscosas secundarias en proceso de regeneración. Se localiza con mayor frecuencia en zonas sombrías y húmedas, desde el nivel del mar hasta elevaciones que alcanzan los 2000 metros de altitud. Evita las áreas abiertas con radiación solar directa prolongada, prefiriendo la protección del dosel arbóreo denso.

Alimentación: En su estado larvario, este organismo muestra una estrecha especificidad alimentaria, consumiendo de forma casi exclusiva hojas de plantas de la familia Solanaceae, particularmente de géneros como Solanum. Los adultos basan su dieta en el néctar de diversas flores, especialmente de las familias Asteraceae y Boraginaceae (como el género Tournefortia). La absorción de néctar de estas plantas les provee no solo de azúcares esenciales, sino también de alcaloides pirrolizidínicos, compuestos químicos de vital importancia que utilizan para su propia defensa.

Comportamiento: Presenta un vuelo lento, pausado y ondulante, manteniéndose a baja altura del suelo dentro del sotobosque. Este patrón de vuelo evita llamar la atención de depredadores visuales. Los machos suelen agruparse en áreas específicas llamadas leks para atraer a las hembras mediante la liberación de feromonas químicas sintetizadas a partir de los alcaloides que consumen. Al asimilar estas sustancias tóxicas, tanto machos como hembras se vuelven altamente inapetecibles para aves y lagartijas, formando parte de complejos anillos de mimetismo mülleriano junto a otras especies de la misma tribu.

Reproducción: El proceso reproductivo inicia con el cortejo químico y visual en los estratos bajos del bosque. Tras la cópula, la hembra busca plantas hospedadoras de la familia Solanaceae para realizar la puesta de los huevos, los cuales son depositados de manera individual o en pequeños grupos en el envés de las hojas tiernas. Estos huevos poseen una forma cónica y una coloración blanquecina o amarillenta. Al eclosionar, emergen las orugas de cuerpo cilíndrico y tonalidades verdosas, las cuales se alimentan activamente mientras acumulan las toxinas de la planta hospedadora. Tras completar su desarrollo larvario, la oruga se transforma en una pupa suspendida, caracterizada por una superficie lisa y un llamativo brillo reflectante metálico o dorado, de la cual emergerá finalmente el imago adulto.

Categoría de conservación: Actualmente, esta especie no se encuentra catalogada bajo ninguna categoría de amenaza global según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), por lo que carece de una evaluación formal en la Lista Roja. Sin embargo, a nivel local, sus poblaciones se enfrentan a amenazas constantes derivadas de la deforestación acelerada, la fragmentación de los bosques tropicales y la pérdida de plantas hospedadoras debido a actividades agrícolas y ganaderas.