Pequeño pájaro (11–12 cm) con pico distintivo, ligeramente curvado hacia arriba y con una punta ganchuda, especializado para perforar la base de las flores y extraer néctar sin polinizarlas. Macho: partes superiores gris azulado oscuro y partes inferiores canela rojiza, con una máscara facial oscura tenue. Hembra: pardo-olivácea arriba y blanquecina a ocrácea abajo, con estrías finas en el pecho. Juvenil: similar a la hembra pero más oliváceo. El macho recuerda a la Saíra de Antifaz (Pipraeidea melanonota), pero esta es mayor y carece del pico ganchudo típico del género Diglossa.
Distribución geográfica: Amplia distribución andina, desde Venezuela hasta el noroeste de Argentina, donde está presente en Salta, Jujuy, Tucumán, Catamarca y La Rioja, y con registros recientes en Córdoba, entre los 1.800–3.400 m, pudiendo llegar localmente hasta 4.000 m. Principalmente residente, con movimientos altitudinales que lo llevan a descender en invierno.
Ambiente: Ambientes arbustivos y bosques abiertos del ecotono superior de las Yungas, quebradas húmedas o semiáridas, matorrales y chilcales altoandinos y sitios con abundancia de flores tubulares (palam palam, Baccharis, Mutisia, etc.). También aparece en jardines y áreas intervenidas donde haya arbustos en flor.
Comportamiento: Muy inquieto, se desplaza entre arbustos floridos y ramas expuestas, donde suele cantar. Perfora las corolas lateralmente para obtener néctar, muchas veces colgado o boca abajo. Solitario o en pareja; ocasionalmente se une a bandadas mixtas. Voz: trinos muy rápidos, agudos y metálicos; llamado frecuente “chit chit”, muy fino.
Alimentación: Principalmente néctar, obtenido perforando la base de las flores con el gancho del pico. También consume pequeños insectos, que representan una fracción importante de la dieta.
Nidificación: Nido tipo tacita profunda, ubicado en arbustos o árboles y construido con fibras vegetales. Huevos gris-azulados densamente moteados de pardo.
Categoría de conservación: Especie sin categorización de amenazada. En Argentina es localizado y poco común, especialmente hacia el sur de su distribución.
Autores de esta compilación: Diego Carus y Maria Belén Dri - 06/12/2025