El género Colletes es un numeroso grupo de abejas que anidan en el suelo de la familia Colletidae.
Tienden a ser solitarias, pero algunas agrupan sus nidos en proximidad a otros, a veces en grandes cantidades. Forran el interior de sus nidos con una secreción semejante al celofán (un verdadero poliéster) y por esto su nombre común en inglés suele ser cellophane bees o plasterer bees. Otros miembros de la familia reciben el mismo nombre.

Son del tamaño de una abeja doméstica, también de tamaño y aspecto similar a muchas abejas de la familia Andrenidae. El rostro tiene forma de corazón, la lengua es corta, gruesa y bifurcada en la punta. Los ojos están ubicados en ángulo en vez de ser paralelos. Carecen de placa en el pigidio y penachos de setas.

Se cuentan 469 especies descritas (2012) y se calcula que debe haber hasta 700. Están distribuidas por todo el mundo, excepto Antártida, Australia, Madagascar y el sureste de Asia, La mayoría en el hemisferio norte. Hay alrededor de 60 especies en Europa y aproximadamente 100 en América del Norte al norte de México.