Cleistocactus smaragdiflorus es una especie de planta suculenta perteneciente al género
Cleistocactus dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye por Bolivia y el noroeste de Argentina.
Cleistocactus smaragdiflorus es una especie de cactus columnar de crecimiento arbustivo, con tallos erectos o rastreros que se ramifican desde la base. Alcanza alturas de hasta 1 m y diámetros de 2 a 3 cm.
Presenta de 12 a 14 costillas bajas sobre las que se asientan las areolas. En ellas se distingue de 4 a 6 espinas centrales amarillentas o marrones que miden entre 1,5 y 3,5 cm de largo. También hay de 10 a 34 espinas radiales con forma de aguja y que miden hasta 1 cm de largo.
Las flores son tubulares y rectas; sobresalen y están ligeramente constreñidas por encima del pericarpelo; miden entre 4 y 5 cm de largo, con el tubo floral de color rojo a rosa con el ápice verdoso. Además, al igual que en la mayoría de las especies del género, las flores apenas se abren y el estilo sobresale ligeramente de la flor. Los frutos son esféricos y alcanzan diámetros de hasta 1,5 cm.
Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie va desde Bolivia hasta el noroeste de Argentina, y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos, a altitudes de 300 a
Taxonomía: La primera descripción de esta especie fue como
Cereus colubrinus var. smaragdiflorus, publicada en 1894 por el botánico francés Frédéric Albert Constantin Weber en el libro ilustrado
Dictionnaire d´Horticulture 1: 281.
Más tarde, los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose trasladaron la especie al género
Cleistocactus, por lo que pasó a llamarse
Cleistocactus smaragdiflorus. Registraron estos cambios en la revista científica
Cactaceae. Jahrbücher der Deutschen Kakteen-Gesellschaft 2: 174–175, f. 248, publicada en 1920.
Etimología
- Cleistocactus: nombre genérico que deriva de la combinación de la palabra griega kleistos (que significa ´cerrado´), y cactus (término latino que alude a las plantas del género Cactaceae), haciendo referencias a que son cactus con flores cerradas, ya que en algunas especies apenas se abren y parecen estar cerradas.
- smaragdiflorus: epíteto específico que deriva de la palabra latina smăragdus (que significa ‘piedra preciosa verde’) y la palabra latina florur (que significa ‘flor’ o ‘florecer’), haciendo referencia al color verde esmeralda de los pétalos de esta especie.
Sinonimia
Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.
Usos: Se cultiva principalmente como planta ornamental, y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.