Cardón

Cereus aethiops es una especie de planta suculenta perteneciente al género Cereus, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde Uruguay hasta Argentina.

 Cereus aethiops es una especie de cactus arbustivo que raramente se ramifica, con brotes erguidos que ocasionalmente pueden aparecer postrados. Alcanza alturas de hasta 2 m y sus tallos son cilíndricos, de color azul oscuro a verde oscuro y tienen un diámetro de 2 a 4 cm.

Presenta de 6 a 8 costillas divididas en tubérculos, sobre las que se sitúan las areolas de color casi negro. En ellas encontramos de 2 a 4 espinas centrales negras que miden hasta 2 cm de largo, y de 9 a 12 espinas marginales grises con una punta más oscura o negra que alcanzan longitudes de hasta 1 cm.

Las flores son de color blanco a rosa claro y miden hasta 20 cm de largo. Los frutos son rojos, tienen forma de huevo y miden hasta 6 cm de largo. En su interior encontramos semillas negras de 2,5 mm de longitud y algo rugosas.

Distribución y hábitat: El área de distribución nativa de esta especie va desde Uruguay hasta Argentina y crece principalmente en el bioma subtropical.

Taxonomía: Cereus aethiops fue descrita por el botánico británico Adrian Hardy Haworth y publicada por primera vez en la revista científica Philosophical Magazine, or Annals of Chemistry 7: 109–110 en 1830.
Etimología

• Cereus: nombre genérico que deriva del término latino cereus (que se traduce como ´vela´ o ´cirio´), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta.
• aethiops: epíteto específico que proviene del griego y que significa ´quemado por el Sol´, haciendo referencia a las espinas negras de la especie.

Sinonimia

Estado de conservación: En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”.

Usos: Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.