Carpintero Lomo Blanco

Presenta un porte robusto y de gran tamaño dentro de su familia, alcanzando una longitud corporal de entre 30 y 32 centímetros y un peso promedio que oscila alrededor de los 250 gramos. Esta especie exhibe un marcado dimorfismo sexual en la coloración de su plumaje cefálico. El macho ostenta una cabeza enteramente roja, coronada por un copete conspicuo, con una pequeña mancha auricular de forma circular que combina tonos blancos y negros en la base de la mandíbula inferior. Por el contrario, la hembra muestra la frente, garganta y parte anterior de la corona de color negro, destacando una franja malar de color crema o amarillento bordeada de negro que se extiende desde la base del pico hasta la zona auricular, mientras que solo la porción posterior del copete conserva el tono rojizo. En ambos sexos, el carácter diagnóstico más notable es la coloración de su dorso, el cual luce un llamativo color blanco cremoso o canela pálido, que contrasta fuertemente con el resto de las alas, la cola y la región ventral, que son enteramente de un color negro profundo. El pico es largo, fuerte, cónico y de un tono marfil pálido, adaptado para la percusión constante, mientras que el iris de sus ojos destaca por su vibrante color amarillo.

Distribución geográfica: Se localiza de manera endémica en la región centro-sur de América del Sur. Su distribución geográfica abarca predominantemente la ecorregión del Gran Chaco, extendiéndose de forma continua por el norte y centro de Argentina, el oeste de Paraguay, el sudeste de Bolivia y alcanzando de forma más localizada el sudoeste de Brasil (especialmente en el estado de Rio Grande do Sul y porciones de Mato Grosso do Sul) y el norte de Uruguay.

Ambiente: Habita principalmente en bosques secos, sabanas arboladas de tipo chaqueño, bosques de transición, selvas en galería y pastizales húmedos con presencia de árboles dispersos. Muestra una clara preferencia por zonas boscosas maduras con abundancia de árboles viejos, secos o en proceso de descomposición, los cuales resultan esenciales para el desarrollo de sus actividades de alimentación y reproducción. Tolera cierto grado de modificación de su hábitat natural, frecuentando fragmentos forestales secundarios y bordes de bosque, siempre que existan recursos arbóreos de dimensiones adecuadas.

Alimentación: Posee una dieta predominantemente insectívora, especializada en la captura de larvas de coleópteros perforadores de madera pertenecientes a las familias Cerambycidae y Buprestidae. Utiliza su potente pico para remover la corteza y excavar profundos canales en la madera muerta, empleando su lengua larga, cilíndrica y provista de barbas para extraer a las presas. De manera complementaria, consume otros artrópodos como hormigas, termitas y arañas, e incorpora ocasionalmente frutos silvestres y savia de ciertos árboles durante las estaciones en que la disponibilidad de insectos disminuye.

Comportamiento: Se caracteriza por ser un ave territorial que suele observarse en parejas o de forma solitaria, rara vez en pequeños grupos familiares. Su vuelo es marcadamente ondulado y pesado, emitiendo un sonido sibilante con las alas durante el desplazamiento aéreo. Su comunicación acústica incluye llamadas vocales fuertes e intensas, pero destaca principalmente por su tamborileo de doble golpe ("double knock"), una firma acústica sumamente potente y característica del género Campephilus que utiliza para delimitar su territorio y mantener el contacto con su pareja.

Nidificación: El proceso de reproducción comienza con el establecimiento de territorios y la selección de un sustrato adecuado para la cría. Ambos miembros de la pareja participan activamente en la excavación de una cavidad profunda en el tronco de un árbol vivo o muerto, generalmente de madera dura como el quebracho (Schinopsis spp.) o el algarrobo (Prosopis spp.), a una altura que varía entre los 4 y 12 metros del suelo. La hembra deposita una postura de 2 a 4 huevos de color blanco brillante. La incubación, realizada de forma compartida por ambos progenitores, se prolonga por un período aproximado de 15 a 17 días. Tras la eclosión, los polluelos, que nacen altriciales, ciegos y desprovistos de plumón, son alimentados con insectos regurgitados por los padres, permaneciendo en el interior del nido durante unas 4 semanas hasta que completan su desarrollo y están listos para realizar sus primeros vuelos.

Categoría de conservación: Se encuentra catalogada bajo la categoría de Preocupación menor (LC) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Aunque sus poblaciones son estables a nivel global, la especie enfrenta amenazas significativas a nivel local debido a la deforestación acelerada del Gran Chaco, la fragmentación de su hábitat para la expansión agrícola-ganadera y la remoción selectiva de árboles muertos de gran porte, lo cual limita drásticamente la disponibilidad de sitios óptimos para su alimentación y anidación.