Butia paraguayensis conocida comúnmente como
yataí poñí´,
palma yatay enana, jata´i o yata-i ponhi´, es una especie de palmera perteneciente a familia Arecaceae.
Distribución: Es nativa del sur de Brasil, Paraguay, el norte de Uruguay y el noreste argentino. Se planta como ornamental, y se ha introducido a ese efecto en otras regiones subtropicales del mundo.
En Argentina se encuentra principalmente en las provincias de Misiones y Corrientes.En Brasil ha sido registrada en los estados de Mato Grosso do Sul, Paraná, Río Grande do Sul y São Paulo. En Paraguay se distribuye en diversos departamentos de la región oriental del país, mientras que en Uruguay se la ha citado para los departamentos de Artigas y Rivera.
Se confunde fácilmente con la estrechamente emparentada
Butia yatay, también conocida como
yatay (Jata´y), más alta y de fruto incomestible, que forma los grandes palmares de la provincia de Entre Ríos.
Se la denomina a veces erróneamente
pindó, aunque este nombre corresponde en rigor a
Syagrus romanzoffiana, una especie lejanamente emparentada.
El
Butia paraguayensis (Barb. Rode.) L. H. Bailey (yatay poñi) fue declarado monumento natural de la provincia de Misiones en Argentina mediante la ley n.º 4129 de 2004.
Nombre común: - Castellano: palma yatay enana, yatai poñí.
- Guaraní: jata´i, yata-i ponhi, ponhi.
- Portugués: butiá, butiá-do-cerrado.
Características: Morfológicas: B. paraguayensis es una palmera de hasta 2,5 m de altura (raramente 4 m), y un estípite subterráno de 30 cm de diámetro, con las bases de las hojas caídas adheridas al tronco y raíz profunda. Cuando joven parece acaule.
Presenta un tallo simple, generalmente solitario, corto y parcialmente subterráneo, cubierto por las bases persistentes de las hojas.
La copa es casi esferica.;Muestra hojas pinnadas arqueadas o recurvadas, con el raquis recurvado, de color verde ligeramente azulado o grisáceo, de hasta 3 m de largo al cabo de un pecíolo de 60 cm, subleñoso y dotado de espinas agudas presenta entre 32 y 50 pares de folíolos insertados en el raquis en un único plano, formando una V.
Las flores son monoicas, forman inflorescencias de color amarillo o rojizo, de hasta 1,3 m de longitud, conteniendo hasta 100 flores monoicos protegidos por una espata leñosa y acanalada; los masculinos ocupan el ápice del espádice, y muestran 3 sépalos, 3 pétalos y 6 estambres. Las flores femeninas tienen el perianto imbricado y el ovario súpero. Se ubican principalmente en la base; mientras que las flores masculinas ocupan gran parte de la inflorescencia Florece hacia fines de primavera.
El fruto es una drupa, y aparece arracimado; es oblongo, de hasta 4 cm de diámetro, de color amarillo o anaranjado y pulpa jugosa y abundante. Presentan forma turbinada u ovoide y miden entre 35 y 45 mm de largo por 15 a 20 mm de ancho. El endocarpo es elíptico, con ambos extremos agudos, y mide entre 18 y 30 mm de largo por 10 a 15 mm de ancho.La fructificación se produce moderadamente entre noviembre y febrero, y las semillas germinan aproximadamente a los 100 días Los frutos son comestibles y son utilizados por diversos organismos de la fauna, entre ellos insectos, murciélagos, el carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris) y especies de tatú (Dasypus sp.).
La dispersión de los frutos ocurre principalmente mediante el agua durante lluvias intensas y por la acción de diversos animales que consumen los frutos. El paso de las semillas por el tracto digestivo favorece la escarificación del endocarpio y aumenta las probabilidades de germinación.
Las semillas son redondas, de color pardo, al menos por uno de los poros que tienen esas semillas brotará el pecíolo cotiledonar, este es la principal señal que señala el comienzo de la germinación (que es muy difícil); de las semillas también se extrae un aceite comestible.
Hábitat y cultivo: Habita principalmente en sabanas, pastizales y campos arenosos. Prefiere suelos bien drenados, ligeramente alcalinos o neutros, y mucho sol. Requiere bastante humedad en época de crecimiento, pero en invierno tolera bien la sequía y el frío, soportando temperaturas de hasta -5 °C, aunque menos que
B. yatay o
Jubaea chilensis. Tolera bien el viento.
Presenta adaptaciones a condiciones de sequía estacional, incendios periódicos y anegamientos temporarios. Se desarrolla mejor en ambientes abiertos y soleados, siendo poco frecuente en zonas de bosque cerrado.
Las semillas requieren calor y humedad para germinar, un proceso que puede suspenderse varios meses en condiciones desfavorables. El endocarpio es muy duro; puede partirse para acelerar la germinación, a la cual también favorece el calor intenso.
Está amenazada por pérdida de hábitat.
Comunidades asociadas: Las poblaciones de
Butia paraguayensis forman sabanas dominadas por gramíneas de alto porte, desarrolladas sobre lomadas arenosas y terrenos levemente ondulados. En estos ambientes la especie suele constituir el principal elemento leñoso, presentándose generalmente de forma aislada. El estrato herbáceo está dominado por especies como
Elyonurus muticus
y Andropogon lateralis, acompañadas por diversos pastos de los géneros ´´Paspalum
y Axonopus
. Estas comunidades albergan una elevada diversidad florística, compuesta principalmente por especies herbáceas y subarbustivas adaptadas a períodos de sequía mediante órganos subterráneos de reserva.
Distinción de especies similares: Se confunde fácilmente con la estrechamente emparentada
Butia yatay
, también conocida como yatay (Jata´y), especie que forma extensos palmares en el nordeste de Argentina. Sin embargo, B. paraguayensis se diferencia por su menor porte, ya que generalmente es acaulescente o presenta un estípite corto de hasta 1 o 2 m de altura, mientras que B. yatay desarrolla un tronco conspicuo que puede alcanzar varios metros de altura. Además, B. paraguayensis posee hojas, inflorescencias y frutos de menor tamaño, así como una menor cantidad de segmentos foliares. Estas diferencias morfológicas, junto con sus patrones de distribución geográfica, permitieron reconocer a ambos taxones como entidades distintas.
Usos: Es una especie ornamental con gran potencial para el paisajismo, especialmente en la composición de jardines. Sus frutos son muy apreciados por la fauna local. Además, de las semillas se extrae un aceite comestible. Las hojas se utilizan para la fabricación de escobas.Los frutos también son utilizados como materia prima para la elaboración artesanal de licor, así como para la preparación de dulces, mermeladas y bebidas.
Conservación: La especie fue evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la categoría Preocupación Menor (Least Concern, LC).
Fue declarada Monumento Natural Provincial en Misiones como parte de las estrategias de conservación destinadas a proteger especies de la flora nativa afectadas por la transformación de los ambientes naturales. Asimismo, posee el máximo estatus de conservación dentro del Parque Natural Sierra de Mbaracayú, en Paraguay. Debido a la singularidad ecológica de los palmares que integra, existe un creciente interés por la preservación de sus poblaciones y la restauración de las áreas que ocupaba originalmente dentro de su distribución natural.
Se encuentra amenazada principalmente por la pérdida y transformación de su hábitat natural, la expansión de actividades productivas y la extracción de ejemplares para uso ornamental. En la provincia de Misiones, las poblaciones de San Ignacio y Candelaria no alcanzarían los cien individuos y se encuentran sometidas a una fuerte presión antrópica.
Taxonomía: Butia paraguayensis
fue descrita por (Barb.Rodr.) L.H.Bailey y publicado en Gentes Herbarum; Occasional Papers on the Kinds of Plants
4: 47. 1936.
Etimología: Butia: nombre genérico que proviene del nombre vernáculo dado en Brasil a los miembros de este género.
paraguayensis: epíteto geográfico que alude a su localización en Paraguay.
Sinonimia:
Los siguientes nombres se consideran sinónimos de Butia paraguayensis
:Cocos paraguayensis
Barb.Rodr. (1899).Butia yatay var. paraguayensis
(Barb.Rodr.) Becc. (1916).Syagrus paraguayensis
(Barb.Rodr.) Glassman (1970).Butia yatay subsp. paraguayensis
(Barb.Rodr.) Xifreda & Sanso (1996).Cocos amadelpha
Barb.Rodr. (1900).Cocos arenicola
Barb.Rodr. (1903).Cocos dyeriana
Barb.Rodr. (1903).Cocos wildemaniana
Barb.Rodr. (1903).Butia pungens
Becc. (1916).Syagrus dyeriana
(Barb.Rodr.) Becc. (1916).Butia amadelpha
(Barb.Rodr.) Burret (1930).Butia arenicola
(Barb.Rodr.) Burret (1930).Butia wildemaniana
(Barb.Rodr.) Burret (1930).Syagrus amadelpha
(Barb.Rodr.) Frambach ex Dahlgren (1936).Syagrus arenicola
(Barb.Rodr.) Frambach (1936).Syagrus wildemaniana
(Barb.Rodr.) Frambach ex Dahlgren (1936).Butia dyeriana´´ (Barb.Rodr.) Burret (1937).