Rana Trepadora Cordobesa

Presenta un tamaño corporal moderado, con machos que oscilan entre 43 y 52 mm de longitud hocico-cloaca, mientras que las hembras son ligeramente mayores. Su cuerpo es estilizado, con extremidades esbeltas equipadas con discos adhesivos bien desarrollados en las puntas de los dedos, adaptados para la locomoción trepadora. La coloración dorsal es sumamente variable, fluctuando entre tonos de marrón claro, grisáceo y verde oliva, frecuentemente adornada con manchas irregulares oscuras. Un rasgo diagnóstico clave es la presencia de una banda lateral oscura bien definida que se extiende desde la punta del hocico, atraviesa el ojo y el tímpano, y se difumina hacia los flancos. Adicionalmente, la superficie posterior de los muslos exhibe un patrón reticulado característico de tonos violáceos o purpúreos sobre un fondo pálido, lo cual permite diferenciarla de especies simpátricas. La piel dorsal es mayormente lisa o finamente granular, y el vientre es de color blanquecino a crema.

Distribución geográfica: Se trata de una especie endémica del centro de Argentina. Su rango de distribución está estrictamente restringido a los sistemas serranos de las provincias de Córdoba (Sierras Grandes y Sierras Chicas) y San Luis (Sierras de San Luis). Habita en un gradiente altitudinal que va desde los 800 hasta los 2200 metros sobre el nivel del mar, lo que limita su presencia a cuencas de altura aisladas.

Ambiente: Está estrechamente ligada a sistemas lóticos de montaña. Ocupa principalmente los márgenes de arroyos serranos cristalinos, de corriente rápida a moderada, que fluyen a través de pastizales de altura y zonas rocosas. También se la puede encontrar en pozas semipermanentes, vertientes naturales y charcos formados en afloramientos rocosos, donde la vegetación ribereña compuesta por ciperáceas y gramíneas proporciona refugio adecuado.

Alimentación: Posee hábitos alimenticios insectívoros generalistas y oportunistas. Su dieta se compone fundamentalmente de una amplia variedad de artrópodos terrestres y voladores que captura activamente durante la noche. Entre sus presas habituales se destacan coleópteros, dípteros, himenópteros, larvas de insectos y arácnidos, los cuales detecta mediante el movimiento gracias a su agudeza visual.

Comportamiento: Es de hábitos estrictamente crepusculares y nocturnos. Durante el día permanece oculta bajo piedras, grietas de rocas o entre la densa vegetación palustre para evitar la desecación. Al caer la noche, se activa y se sitúa sobre las rocas húmedas de la orilla de los arroyos. Los machos son fuertemente territoriales durante la época reproductiva y emiten un canto de advertencia grave y repetitivo desde posiciones elevadas sobre las rocas para atraer a las hembras y delimitar su espacio.

Reproducción: El ciclo reproductivo se concentra durante los meses de primavera y verano, típicamente de octubre a marzo. Los machos realizan coros de canto cerca de cuerpos de agua con corriente lenta. Tras el amplexo axilar, la hembra deposita los huevos en masas gelatinosas que se adhieren a la vegetación subacuática o debajo de rocas sumergidas para evitar que la corriente los arrastre. Los renacuajos son de hábitos bentónicos, adaptados a la corriente mediante bocas succionadoras provistas de hileras de dientes queratinizados que les permiten asirse a las rocas mientras se alimentan de algas y detritos.

Categoría de conservación: Está catalogada como Amenazada a nivel nacional en Argentina y bajo la categoría de Vulnerable o En Peligro en diversas evaluaciones debido a su distribución geográfica fragmentada y restringida. Sus principales amenazas incluyen la degradación del hábitat por sobrepastoreo, el desarrollo urbano desmedido, la contaminación de las fuentes de agua y la introducción de truchas exóticas, que depredan activamente sobre sus larvas. Además, es susceptible a la quitridiomicosis cutánea causada por el hongo patógeno Batrachochytrium dendrobatidis.