Es un imponente lepidóptero perteneciente a la familia Saturniidae que destaca por su asombroso mimetismo y mecanismos de defensa visuales. Presenta un marcado dimorfismo sexual tanto en tamaño como en coloración. Las hembras poseen una envergadura alar que oscila entre los 80 y 110 mm, mientras que los machos son ligeramente más pequeños, midiendo entre 70 y 90 mm. El color de las alas anteriores varía desde un marrón anaranjado hasta tonos grisáceos y amarillentos, lo que les permite mimetizarse perfectamente con las hojas secas de su entorno cuando se encuentran en posición de reposo. La característica más notable de este taxón se encuentra en sus alas posteriores, las cuales exhiben dos grandes ocelos concéntricos de color negro, amarillo y blanco, que asemejan los ojos de un depredador mayor. Las antenas del macho son fuertemente pectinadas, adaptadas para detectar feromonas a grandes distancias, mientras que las de la hembra son filiformes. En su etapa larval, el cuerpo es de un color verde brillante con líneas laterales blancas y rojizas, cubierto por ramificaciones de espinas urticantes cargadas de toxinas de efecto sumamente doloroso para potenciales depredadores.

Distribución geográfica: Esta especie se distribuye ampliamente en las regiones templadas y subtropicales del centro y sur de América del Sur. Su rango geográfico abarca gran parte del territorio de Argentina (particularmente en las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos y Santa Fe), el sur y sudeste de Brasil, así como la totalidad de Uruguay y diversas zonas templadas de Paraguay.

Ambiente: Ocupa una gran variedad de hábitats que van desde los bosques abiertos, sabanas boscosas, el bioma del pastizal pampeano y áreas de transición del Chaco húmedo, hasta entornos marcadamente antropizados. Es común hallarla en parques urbanos, jardines residenciales, plantaciones frutales y áreas forestales perturbadas, demostrando una notable plasticidad ecológica para adaptarse a zonas con perturbación humana siempre que existan plantas hospederas adecuadas.

Alimentación: Muestra hábitos alimentarios drásticamente opuestos según el estadio de su ciclo vital. Las larvas son marcadamente polífagas y fitófagas, alimentándose de una vasta gama de especies vegetales que incluyen familias como las Rosaceae (durazneros y ciruelos), Fabaceae (acacias), Salicaceae (sauces) y Myrtaceae (eucaliptos). Por el contrario, los adultos son completamente afágicos, lo que significa que poseen un aparato bucal atrofiado y no se alimentan durante su corta vida libre, dependiendo exclusivamente de las reservas de energía acumuladas en forma de grasa durante su fase de oruga.

Comportamiento: Es un organismo de hábitos estrictamente nocturnos en su fase adulta, período en el cual los machos vuelan activamente en busca de hembras guiados por señales químicas. Durante el día, permanecen inmóviles sobre troncos o follaje. Si es perturbada, la polilla realiza un despliegue deimático consistente en levantar repentinamente las alas anteriores para exponer los llamativos ocelos de las alas posteriores, ahuyentando así a depredadores como aves y pequeños mamíferos. Las orugas presentan un comportamiento gregario durante los primeros estadios de desarrollo para optimizar la alimentación y la defensa, volviéndose solitarias y altamente territoriales en los estadios finales antes de la pupación.

Reproducción: El ciclo reproductivo comienza inmediatamente después de la emergencia de los adultos, la cual suele ocurrir durante las noches de primavera y verano. La hembra libera feromonas sexuales altamente volátiles para atraer a los machos. Tras la cópula, que ocurre en la vegetación nocturna, la hembra realiza la oviposición depositando masas de huevos de color blanco amarillento en el envés de las hojas de las plantas hospederas. Tras un período de incubación de aproximadamente 9 a 14 días, emergen las larvas. El desarrollo larval consta de varios estadios antes de que construyan un capullo de seda resistente, mezclado con restos de hojas en la hojarasca del suelo, donde se lleva a cabo la metamorfosis en estado de pupa o crisálida, fase que puede entrar en diapausa durante los meses más fríos del invierno.

Categoría de conservación: Actualmente no se encuentra evaluada de manera global por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), por lo que carece de una categoría oficial de amenaza en la Lista Roja. Sin embargo, se considera una especie común y abundante en su área de distribución original, sin peligros inminentes de extinción, aunque a menudo es objeto de control local debido al carácter urticante de sus larvas y su impacto ocasional en cultivos frutales.