Asteranthera es un género monotípico o monoespecífico perteneciente a la familia Gesneriaceae. Su única especie es
Asteranthera ovata (Cav.) Hanst., que es endémica del Bosque templado húmedo de Sudamérica compartido por Chile y Argentina. En Chile se distribuye desde la Región del Biobío hasta la Región de Magallanes, mientras que en Argentina se desarrolla en las provincias de Chubut, Neuquén y Río Negro.
Planta rastrera o trepadora, perenne, con los tallos marrones o verdosos flexibles de 3 a 4 dm de largo, cubiertos de pelos.
Tiene hojas opuestas, de borde dentado, forma oval con el ápice obtuso. Láminas hirsutas de color verde oscuro brillante.
Sus flores son hermafroditas, axilares, solas o en grupos de 2 a 3. Pedúnculos pubescentes con dos bractéolas cerca de la base. Cáliz con 5 sépalos dentados y pubescentes, corola con 5 pétalos de color rojo con líneas blancas, fusionados hacia la base. Presenta 4 Estambres, y un estaminodio. Estilo más largo que los estambres, estigma negro.
El fruto es una baya redondeada de 1 cm de diámetro, en la cual conserva el estilo. Tiene numerosas semillas diminutas.
Hábitat: Es un género endémico del Bosque templado húmedo de Sudamérica compartido por Chile y Argentina. Se desarrolla en lugares sombríos y húmedos, en ambas vertientes de la Cordillera de los Andes entre los 100 y los 2.000 Se encuentra en bosques de alerce.
Taxonomía: El género
Asteranthera fue descrito por Johannes Ludwig Emil Robert von Hanstein y publicado en
Linnaea 26: 211 (1854) a partir del ejemplar tipo
Asteranthera chiloensis Hanst., la cual actualmente es considerada sinónimo de
A. ovata (Cav.) Hanst. Sin embargo, la especie habría sido descrita por Antonio José de Cavanilles bajo la nomenclatura
Columnea ovata Cav., que Johannes posteriormente identificaría como
A. ovata en
Linnaea 34: 417 (1865).
Etimología: Su etimología es:
Asteranthera: nombre genérico que proviene de las palabras griegas:
άστηρ, astēr = "estrella", y άνθηρα, anthēra
= "antera", refiriéndose a la forma estrellada de las anteras.
ovata, epíteto específico referido a la forma de sus hojas ovadas.
Sinonimia:Asteranthera chiloensis
Hanst. Columnea ovata´´
Cav. Nombre común: Estrellita, Estrelita del bosque