Lagarto Verde

Es un lagarto de gran porte perteneciente a la familia Teiidae y científicamente denominado Ameiva ameiva que destaca por su marcado dimorfismo sexual y coloración vibrante. Los machos adultos pueden alcanzar una longitud total de hasta 50 a 60 centímetros, incluyendo su larga cola, con una longitud hocico-cloaca que oscila entre los 15 y 20 centímetros. Presentan una coloración dorsal predominantemente verde brillante en la mitad anterior del cuerpo, que se desvanece hacia tonos marrón bronceado o grisáceos en la parte posterior, adornada con flancos moteados de azul turquesa y manchas blancas o amarillentas. Las hembras y los ejemplares juveniles exhiben un patrón más discreto, con una coloración mayoritariamente marrón o parda y líneas longitudinales claras a lo largo del cuerpo. Su cabeza es robusta, especialmente en los machos maduros que desarrollan mandíbulas prominentes, y poseen extremidades fuertes con garras adaptadas para la excavación rápida.

Distribución geográfica: Se encuentra ampliamente distribuido en la región neotropical, abarcando desde el sur de América Central (incluyendo Panamá) hasta gran parte de América del Sur, extendiéndose a través de Colombia, Venezuela, las Guayanas, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, la totalidad de Brasil y el norte de Argentina. Asimismo, se ha registrado su presencia en varias islas del Caribe, como Trinidad y Tobago, y ha sido introducido de manera exitosa en el estado de Florida en los Estados Unidos, donde ha establecido poblaciones reproductivas estables debido a su alta plasticidad ecológica.

Ambiente: Habita en una gran diversidad de ecosistemas de tierras bajas, mostrando una marcada preferencia por áreas abiertas, bordes de bosques primarios y secundarios, sabanas como el Cerrado, formaciones de Caatinga, bosques de galería, restingas costeras y zonas perturbadas por la actividad humana como claros de selva, plantaciones agrícolas y jardines suburbanos. Es una especie marcadamente heliófila, lo que significa que depende de espacios despejados con alta radiación solar directa para regular eficientemente su temperatura corporal, evitando por lo general el interior sombrío de los bosques densos.

Alimentación: Se caracteriza por ser un depredador oportunista y generalista con una dieta eminentemente insectívora, aunque puede comportarse como carnívoro de espectro amplio. Su sustento principal consiste en una gran variedad de invertebrados activos, tales como escarabajos, saltamontes, orugas, hormigas, arañas y caracoles. Adicionalmente, los individuos de mayor tamaño pueden consumir pequeños vertebrados, incluyendo otras especies de lagartijas, ranas y micromamíferos, complementando su dieta de forma ocasional con materia vegetal como frutas maduras y semillas que caen al suelo forestal.

Comportamiento: Presenta hábitos estrictamente diurnos y una actividad térmica muy rigurosa, siendo común observarlo durante las horas más cálidas del día realizando baños de sol sobre troncos caídos o rocas. Es un forrajeador activo que utiliza su lengua bífida altamente desarrollada para captar partículas químicas del entorno y dirigirlas al órgano vomeronasal, detectando así presas ocultas bajo la hojarasca. Es un corredor sumamente veloz y ágil que recurre a la huida rápida ante cualquier amenaza, refugiándose en madrigueras que excava él mismo en suelos arenosos o aprovechando grietas naturales entre las raíces y las rocas.

Reproducción: Es una especie ovípara cuya actividad reproductiva varía según la latitud y la estacionalidad del hábitat. En las regiones de selva tropical húmeda puede reproducirse de manera continua durante todo el año, mientras que en zonas con estaciones secas bien marcadas la puesta se concentra en la transición hacia la época de lluvias. Las hembras alcanzan la madurez sexual al año de vida y depositan nidadas que varían de 2 a 11 huevos, dependiendo directamente de su tamaño corporal. Los huevos son enterrados en sustratos húmedos y arenosos donde quedan expuestos al calor ambiental para su incubación, la cual suele prolongarse por un período de 60 a 90 días antes de la eclosión de las crías autónomas.

Categoría de conservación: Se clasifica globalmente bajo la categoría de Preocupación Menor (LC) de acuerdo con los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esta catalogación se debe a su amplísima distribución geográfica, sus densidades poblacionales estables y elevadas, y su notable capacidad para tolerar e incluso colonizar hábitats modificados por el ser humano, no enfrentando amenazas significativas a gran escala que pongan en riesgo la viabilidad de la especie.