Loro característico del bosque montano de las Yungas, de aproximadamente 32 cm, de aspecto robusto, cola corta y alas anchas y redondeadas. Presenta una coloración general verde con un marcado escamado oscuro. El escamado resulta especialmente notorio en el cuello y el vientre. La frente es roja y el ala exhibe un parche rojo en las cobertoras primarias y un borde azulado en las plumas de vuelo, más evidente durante el vuelo. Posee un conspicuo anillo periocular blanco, pico rosado claro y patas grisáceas. Los sexos son similares, aunque la hembra suele presentar menor extensión del rojo alar. Los juveniles presentan una coloración más apagada que los adultos.
Distribución geográfica: Se distribuye por las Yungas del sur de Bolivia y del noroeste de Argentina, donde habita las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca, ocupando principalmente el bosque montano entre aproximadamente los 1.500 y 2.500 m s.n.m. Realiza desplazamientos altitudinales estacionales, descendiendo hacia sectores más bajos durante el invierno.
Ambiente: Es una especie característica del bosque montano de las Yungas. Frecuenta especialmente bosques dominados por aliso del cerro (Alnus acuminata) y pino del cerro (Podocarpus parlatorei), aunque también utiliza otros sectores de selva montana y ecotonos adyacentes. Se desplaza principalmente por los estratos medio y alto del bosque, utilizando grandes árboles tanto para alimentarse como para nidificar.
Alimentación: Se alimenta principalmente de frutos, semillas, flores y brotes, con una fuerte dependencia estacional del pino del cerro, que constituye uno de sus recursos alimenticios más importantes. También consume frutos y semillas de numerosas especies nativas del bosque montano, variando su dieta según la disponibilidad estacional de alimento.
Comportamiento: Es un loro social que suele desplazarse en parejas, grupos familiares o bandadas, especialmente durante los movimientos estacionales. Resulta muy ruidoso en vuelo, emitiendo llamados fuertes, metálicos y más agudos que los de otros loros del género presentes en su área de distribución, lo que suele delatar su presencia incluso a gran distancia. Mientras se alimenta en las copas permanece mucho más silencioso, pudiendo incluso pasar inadvertido (obs. personal). Durante el invierno puede concentrarse en dormideros comunales y desplazarse hacia sectores más bajos de las Yungas.
Nidificación: Nidifica en cavidades naturales de árboles de gran porte, muchas veces utilizando huecos excavados previamente por carpinteros. La hembra deposita generalmente entre dos y cuatro huevos blancos y realiza la incubación, mientras ambos integrantes de la pareja participan posteriormente en la alimentación y el cuidado de los pichones.
Categoría de conservación: Considerado Vulnerable (VU) a nivel internacional y Amenazado (AM) en Argentina. Su supervivencia depende estrechamente de la conservación de los bosques montanos de Yungas, especialmente de los bosques maduros de aliso del cerro y pino del cerro, donde encuentra alimento y cavidades para reproducirse. La pérdida de hábitat y la captura ilegal para mascotismo fueron históricamente las principales causas de su disminución poblacional. Durante décadas miles de ejemplares fueron exportados hasta que el comercio internacional quedó prohibido mediante su inclusión en el Apéndice I de CITES. En invierno, cuando numerosas aves se concentran en dormideros comunales y descienden hacia sectores más bajos, la especie resulta particularmente vulnerable a la captura. Actualmente se encuentra presente en diversas áreas protegidas del noroeste argentino, aunque la protección efectiva de los bosques montanos y la prevención de la captura ilegal continúan siendo fundamentales para su conservación.
Autor de esta compilación: María Belén Dri y Diego Carús – 28/06/2026