Amazilia Costeña

Es un troquílido de tamaño mediano que alcanza una longitud corporal de entre 9 y 11 centímetros y un peso que oscila entre los 4 y 6,5 gramos. Presenta un pico casi recto, de color rosado rojizo a rojo coral con la punta de color negro. El plumaje del dorso es predominantemente de tonos verde bronceado, que se torna de un matiz canela cobrizo hacia la rabadilla. La garganta y los costados del cuello lucen un plumaje verde esmeralda brillante muy vistoso, mientras que la zona del pecho central y el vientre exhiben un tono canela pálido o leonado, rasgo de donde proviene su denominación común. Las plumas de la cola son de color rufo rojizo con bordes de color verde bronce en las rectrices centrales. No existe un dimorfismo sexual altamente marcado, aunque las hembras suelen mostrar tonalidades ligeramente más pálidas en la región ventral y una menor extensión del verde iridiscente en la garganta en comparación con los machos.

Distribución geográfica: Se localiza de manera endémica en la vertiente del Pacífico de América del Sur occidental. Su rango de distribución abarca principalmente el oeste de Ecuador (desde la provincia de Esmeraldas hacia el sur) y casi toda la franja costera de Perú, extendiéndose de forma continua hacia el sur hasta el departamento de Ica. Asimismo, se adentra en varios valles interandinos secos, especialmente en la cuenca del río Marañón, donde ha desarrollado poblaciones estables que aprovechan los microclimas semiáridos de estas gargantas montañosas.

Ambiente: Habita en una notable variedad de ecosistemas áridos y semiáridos, adaptándose con gran éxito a entornos transformados por la actividad humana. Se le encuentra con frecuencia en matorrales xerófilos, bosques secos ecuatoriales, bordes de bosques caducifolios, desiertos costeros con vegetación dispersa y zonas agrícolas. Es un visitante sumamente común en parques urbanos, jardines residenciales y huertos frutales dentro de grandes urbes costeras como Lima y Guayaquil. Altitudinalmente, se distribuye desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 2500 metros de elevación, pudiendo alcanzar localmente los 3000 metros en valles interandinos protegidos.

Alimentación: Su dieta es fundamentalmente nectarívora, complementada con el consumo de pequeños artrópodos. Obtiene el néctar de una amplia gama de flores nativas e introducidas, mostrando preferencia por corolas tubulares de colores rojo, naranja y amarillo. Entre las plantas visitadas habitualmente se encuentran especies de las familias Fabaceae, Malvaceae, Bromeliaceae, Cactaceae y Acanthaceae. Para cubrir sus requerimientos de proteínas, aminoácidos y grasas, captura pequeños insectos voladores mediante maniobras de caza aérea o los recolecta directamente de la superficie de las hojas y telas de araña.

Comportamiento: Se distingue por su temperamento sumamente territorial, activo y agresivo. Defiende con gran tenacidad sus fuentes de alimento frente a otros colibríes, aves de mayor tamaño e incluso insectos grandes como los esfíngidos. Realiza despliegues aéreos de advertencia y emite vocalizaciones agudas y chirriantes para marcar su territorio de forrajeo. Su vuelo es extremadamente ágil, con una frecuencia de aleteo muy alta que le permite realizar vuelos estáticos, desplazamientos laterales y retrocesos precisos mientras se alimenta de las corolas florales.

Nidificación: El proceso reproductivo se lleva a cabo durante gran parte del año, aunque con picos de actividad relacionados con la disponibilidad de recursos florales tras las lluvias estacionales. La hembra asume la responsabilidad exclusiva de la construcción del nido, la incubación y el cuidado de la progenie. El nido es una estructura pequeña en forma de copa abierta, elaborada minuciosamente con fibras vegetales suaves, algodón silvestre, telarañas (que aportan elasticidad) y decorado externamente con fragmentos de líquenes y cortezas para optimizar el camuflaje. Se ubica típicamente en la bifurcación de ramas delgadas de arbustos o árboles bajos, a alturas que varían entre 1 y 5 metros sobre el suelo. La puesta consta habitualmente de dos huevos de color blanco. La incubación dura entre 16 y 19 días, y los polluelos, que nacen altriciales, permanecen en el nido recibiendo alimento mediante regurgitación durante un período de 20 a 25 días antes de realizar su primer vuelo.

Categoría de conservación: Está catalogado bajo la categoría de Preocupación Menor (LC) de acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esto se debe a su amplio rango geográfico, a que sus poblaciones se consideran estables y a su sobresaliente capacidad para colonizar y prosperar en hábitats degradados o modificados por el ser humano, como áreas metropolitanas y campos de cultivo, lo que reduce la presión inmediata de la pérdida de hábitat natural.