Alsophila setosa es una especie de helecho arborescente perteneciente a la familia Cyatheaceae. En Argentina es conocida comúnmente como chachí bravo, mientras que en guaraní recibe los nombres de amambái guasú o amambái-guasurá. Es una especie nativa de la Selva Paranaense y constituye uno de los representantes actuales de los antiguos helechos arborescentes que dominaron extensas regiones boscosas durante la era Mesozoica.
La especie se encuentra protegida en la provincia de Misiones, donde ha sido declarada Monumento Natural Provincial. Asimismo, es considerada una especie autóctona de la flora regional y no se encuentra incluida como especie indicadora dentro de las Áreas Clave para la Biodiversidad (KBA) de Misiones
Alsophila setosa es un helecho arborescente que puede alcanzar entre 6 y 8 metros de altura. Presenta la base de los pecíolos provista de espinas y escamas angostas, oscuras y terminadas en una seta apical. Se desarrolla principalmente en selvas primarias húmedas.
Sus frondas son de color verde intenso y poseen una forma lanceolada o plumosa, con numerosos segmentos ramificados lateralmente. La superficie presenta pequeñas escamas que les confieren una textura suave al tacto y una apariencia peluda característica
Como todos los helechos, carece de flores y semillas, reproduciéndose mediante esporas que se desarrollan en la parte inferior de las frondas maduras.
Hábitat: La especie habita selvas tropicales y subtropicales húmedas, especialmente en sectores sombríos del sotobosque. Los helechos arborescentes forman parte de comunidades vegetales complejas donde conviven plantas herbáceas, arbustos y árboles de pequeño porte, contribuyendo a la estructura vertical característica de la selva
Distribución: En Argentina,
Alsophila setosa se distribuye exclusivamente en la provincia de Misiones, donde ha sido registrada en los departamentos General Manuel Belgrano, Guaraní, Iguazú y San Pedro.
Dentro de la provincia forma parte del sector fitogeográfico planaltense, una región de vegetación que se extiende desde los planaltos del sur de Brasil hacia el nordeste misionero. En este sector se encuentran distintos distritos de vegetación, entre ellos el distrito de los helechos arborescentes perennes, donde la especie constituye un componente característico.
Relaciones ecológicas: Aunque no se dispone de información suficiente para elaborar una red trófica específica de la especie, se ha documentado una asociación ecológica relevante con la orquídea
Zygopetalum maxillare, la cual crece exclusivamente sobre los estípites de helechos arborescentes como
Alsophila setosa.
Además, este helecho desempeña un papel importante dentro del ecosistema al proporcionar refugio y microhábitat para diversas especies de insectos y pequeños animales del sotobosque.
Conservación: La especie se encuentra categorizada como Vulnerable, principalmente debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat ocasionadas por la deforestación y la alteración de los ecosistemas naturales donde se desarrolla.
En la provincia de Misiones cuenta con protección legal al haber sido declarada Monumento Natural Provincial, medida orientada a garantizar la conservación de sus poblaciones y de los ambientes selváticos asociados.