Beija-flor muito chamativo, de 12 a 19 cm conforme o comprimento da cauda, muito mais longa e vistosa nos machos. Macho: ventre verde com subcaudais marrom-claras e garganta verde brilhante. Dorso e uropígio púrpura-avermelhados; cauda muito longa, profundamente bifurcada, vermelho-brilhante com pontas pretas, inconfundível. Fêmea: dorso verde com uropígio avermelhado; garganta e peito branco-bege finamente mosqueados de verde; mancha ocular branca; cauda avermelhada mais curta e bifurcada, sem retrizes externas longas.
Distribuição: Andes desde a Colômbia até o noroeste da Argentina. Na Argentina ocorre em Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Córdoba e San Luis; ocasionalmente mais a leste durante deslocamentos de inverno.
Habitat: Yungas e quebradas arbustivas do noroeste; também serras centrais e pastagens de altitude. Encostas secas com arbustos, desfiladeiros rochosos e ambientes semiáridos com presença de cactáceas. Especialmente entre 2.000–5.000 m, mas pode chegar ao nível do mar durante descidas invernais. Principalmente residente com movimentos altitudinais; no inverno pode deslocar-se para leste, chegando ocasionalmente até Buenos Aires.
Alimentação: Alimenta-se principalmente de néctar, visitando flores de arbustos, trepadeiras e cactáceas, especialmente em ambientes abertos e de montanha. Apresenta comportamento territorial sobre plantas em flor, que defende ativamente de outros beija-flores. Complementa a dieta com pequenos artrópodes (insetos e aranhas), capturados em voo ou coletados na folhagem, fornecendo proteínas essenciais.
Comportamento: Geralmente solitário. Machos muito conspícuos, ativos e territoriais, costumam pousar em locais expostos de onde vigiam flores e realizam voos de perseguição, além de exibir frequentemente: abrem e movimentam a longa cauda em voo ou ao pousar, aumentando sua visibilidade. Voo ágil e potente, com deslocamentos longos entre manchas de vegetação.
Reprodução: Ninho em forma de taça, construído com musgos e líquenes, colocado em paredões rochosos, arbustos ou queñoas (Polylepis). Postura de 2 ovos. Incubação de cerca de 20 dias, realizada pela fêmea. Durante a época reprodutiva, o macho realiza voos de exibição em forma de arco ou pêndulo, destacando a longa cauda.
Categoria de conservação: Espécie não ameaçada em nível nacional nem internacional. Trata-se de uma espécie comum e adaptável a ambientes modificados.
Autor desta compilação: Diego Carus e María Belén Dri – 03/04/2026