É um grande réptil pertencente à família Boidae, amplamente reconhecido por sua estrutura corporal robusta e imponente, embora exiba dimensões inferiores às da sucuri-verde. Os indivíduos adultos apresentam comprimentos médios que variam entre 3 e 4 metros, com um marcante dimorfismo sexual no qual as fêmeas são substancialmente maiores e mais pesadas que os machos, atingindo raramente comprimentos superiores a 4,5 metros em ambiente selvagem. O corpo cilíndrico e musculoso possui uma coloração de fundo amarelo-esverdeada, dourada ou parda, sobreposta por um padrão de grandes manchas ovais pretas ou marrons escuras dispostas ao longo do dorso, acompanhadas por marcas menores nas laterais. O ventre é amarelado e salpicado de pequenas manchas escuras, enquanto a cabeça apresenta listras pretas características que se estendem lateralmente a partir dos olhos em direção ao pescoço.
Distribuição geográfica: Distribui-se principalmente pelas bacias hidrográficas dos rios Paraná e Paraguai, ocupando uma vasta porção da região centro-sul da América do Sul. Sua ocorrência nativa engloba o sudoeste do Brasil (notadamente nos estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Rio Grande do Sul), o leste da Bolívia, grande parte do território do Paraguai e o norte da Argentina, alcançando o limite sul de sua distribuição nas províncias de Santa Fe e Entre Ríos.
Ambiente: Ocupa habitats essencialmente aquáticos e semiaquáticos que apresentam vegetação palustre densa. É comumente encontrada em pântanos, brejos, savanas sazonalmente inundáveis como o Pantanal, lagoas rasas e margens de rios de correnteza lenta. Esta espécie demonstra uma perfeita adaptação à vida aquática, utilizando a vegetação flutuante como abrigo para termorregulação e como camuflagem estratégica para capturar presas.
Alimentação: Atua como um predador carnívoro generalista e oportunista, utilizando a constrição para subjugar suas presas. Sua dieta diversificada engloba uma ampla gama de vertebrados associados a ambientes aquáticos, incluindo peixes, aves limícolas, pequenos e médios mamíferos (como capivaras e cutias) e répteis, incluindo jacarés de pequeno a médio porte e outras serpentes. Caça por meio de emboscadas, permanecendo quase inteiramente submersa com apenas os olhos e as narinas acima da linha da água.
Comportamento: Apresenta hábitos predominantemente solitários e atividade de caráter crepuscular e noturno, embora frequentemente seja vista exposta ao sol durante o dia nas margens de rios para regular sua temperatura interna. É uma nadadora ágil e excelente mergulhadora, capaz de permanecer submersa por longos períodos. Durante os meses mais frios nas regiões mais meridionais de sua área de distribuição, a espécie entra em um estado de dormência conhecido como brumação, abrigando-se em tocas ou sob acúmulos de vegetação.
Reprodução: Trata-se de uma espécie vivípara cujo período reprodutivo ocorre predominantemente durante a estação seca, entre os meses de junho e novembro. Nesse período, formam-se aglomerações reprodutivas compostas por vários machos que se entrelaçam ao redor de uma única fêmea receptiva dentro d´água. Após uma gestação de aproximadamente seis meses, a fêmea dá à luz uma ninhada que varia de 15 a 40 filhotes, os quais medem cerca de 30 a 40 centímetros e nascem completamente independentes, aptos para a caça.
Categoria de conservação: Está listada globalmente na categoria de Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da UICN, o que reflete populações relativamente estáveis em sua área de distribuição central. Contudo, em termos regionais, enfrenta ameaças significativas decorrentes da degradação e perda de habitat decorrentes da expansão agrícola, da caça ilegal para o comércio de couro e da perseguição direta impulsionada por conflitos com humanos. A espécie também é protegida pelo Apêndice II da CITES, que controla rigidamente seu comércio internacional.
Compilação e publicação: EcoRegistros – 26/08/2026